次日，登州港。
補給船已經靠在棧橋旁，碼頭上的民夫扛著米袋和淡水桶在棧橋上來回穿梭。
李猛押著李筠兒走上定遠號舷梯。
舷梯盡頭，朱友儉正站在甲板上聽鄭森彙報下一段航程的航線調整。
他見李猛掛著一張鐵青色的臉，手裡提著一個穿著不合身軍服的小個子，便合上了手裡的航海日誌。
“什麼事？”
李猛將手中小個子往地上一放，單膝跪地，雙手抱拳道：“陛下，末將前來領罪。”
李筠兒在父親身後跪下來。
甲板上幾個正忙著檢查纜繩的水兵放慢了手裡的動作，偷偷往這邊瞟。
李猛把事情的來龍去脈簡單說了一遍。
朱友儉聽完，走到李筠兒面前，低頭看著她。
“李筠兒，把頭抬起來。”
李筠兒抬起臉，露出一臉心虛的假笑。
甲板上的海風把她帽簷下的碎髮吹得亂飛，幾根髮絲粘在嘴角上。
朱友儉看著眼前這個用煤炭抹黑的小臉，不覺一笑。
一晃這麼多年，這丫頭都長這麼大了。
“你藏在煤車裡混上了軍艦？”
“是。”
“你知道擅自登艦是什麼罪？”
“知道。杖二十，遣返。”
“既然知道，為什麼還來？”
李筠兒沉默了一下，然後抬起頭看著朱友儉：“陛下，罪人不是混進軍營當逃兵。”
“罪人是來當兵的。”
甲板上有人輕輕吸了口涼氣。
一個十六七歲的女娃娃來當兵，開什麼玩笑？
這軍營是什麼地方，都是大粗爺們，一個女娃娃在這裡，就如羊如狼群。
旁邊站著的鄭森眉頭緊鎖，趙黑塔從艦橋上探頭往下看，嘴角微微抽搐了幾下，也不知道是笑還是抽筋。
李筠兒沒等朱友儉開口，繼續說下去：“既然混上軍艦犯了軍法，那就讓罪人當個大頭兵抵罪。”
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