“我可以帶著兵器‘殼’離開，我可以。”萊恩說，聲音很平靜，但每個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著決心也帶著絕望。
“萊恩，‘殼’不是你的救生圈。”威爾斯的聲音很輕。
“我不是想自殺。”萊恩說。
威爾斯笑了，她笑萊恩的天真與愚蠢。
“賭徒。”她說。
萊恩心想，自己的確是一個賭徒，從頭到尾。
從在實驗室裡決定提前結束生命，到一次又一次地穿越，再到站在這裡向一個陌生人索要一件可能根本不存在的東西。
每一步都是在賭，賭死亡不是終點，賭【蘭波】會等他，賭這個世界還有那麼一點點可能性讓他能回到該去的地方。
他的記憶完整嗎？為什麼自己一而再再而三地確定自己能夠再次在死亡後穿越呢？
為什麼呢？是依靠德累斯頓石板嗎？還是依靠自身那微弱到不能依靠的能量？
萊恩不知道，他只知道如果不賭就什麼都沒有，賭了至少還有可能，哪怕那可能微乎其微。
“我需要‘殼’，”萊恩說，“無論代價是什麼。”
威爾斯搖了搖頭，她從船上走下來站在碼頭的木板上，和萊恩面對面。
“你知道‘殼’是什麼嗎？”威爾斯問。
“時間武器。”萊恩說。
“不止，”威爾斯說，“‘殼’是時間的容器，它不改變時間，它儲存時間，就像貝殼儲存海水，但它儲存的是時間的片段。”
她頓了頓，繼續說：“我花了很多年研究它，又花了十年，走遍世界各地，記錄時間的流動，感受時間的質感，我想知道時間到底是什麼，它從哪裡來到哪裡去。”
“你找到了答案嗎？”萊恩問。
“沒有，”威爾斯說，“但我找到了別的東西。”
“什麼？”
“時間的重量，”威爾斯說，“每一秒都有重量，每一分鐘都有質感，當你儲存了足夠多的時間，那些時間就會開始影響現實，就像水多了會溢位來，時間多了也會溢位來。”
她看著萊恩，藍色的眼睛裡第一次有了情緒，一種覆雜的難以形容的情緒，像憐憫又像理解。
“你想要‘殼’，是想用它做什麼？”威爾斯問。
“回去，”萊恩說，“回到我的世界，回到【蘭波】身邊。”
“即使回去意味著死亡？”
“即使回去意味著死亡。”
威爾斯嘆了口氣，她轉過身看向湖面，湖水平靜像一面巨大的鏡子，倒映著灰濛濛的天空，也倒映出她模糊的身影。
“我見過很多像你一樣的人，”她說，“想要改變過去，想要回到某個時刻，想要挽回什麼，但他們都不知道時間不是可以隨意擺弄的東西，你儲存了時間就要付出代價，你使用了時間就要承擔後果。”
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。徒賭佑保不天上：斯爾威
