長途汽車的喇叭聲又長又響，把林棉從混亂的思緒裡拽了出來。到站了，紅星縣城到了。
車門一開，熟悉的煤灰味混著街邊國營飯店飄出的油煙味湧了進來。林棉抓著網兜，機械地跟著人流下車。腳踩在堅實的土地上，心卻還在半空中懸著。
陸戰的外套還披在她肩上，軍綠色的布料厚實，將她整個人裹得嚴嚴實實，也隔絕了大部分打量的視線。可這份“保護”此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得她坐立難安。
從汽車站到紅星機械廠的家屬院，要穿過三條街。一路上，林棉的頭都快埋到胸口裡去了。她能感覺到，身邊這個男人強大的氣場，讓周圍的人都下意識地保持著距離。他步子大，卻始終配合著她的速度，不緊不慢地走在她左前方，像一堵移動的牆。
終於，那棟熟悉的紅磚三層小樓出現在眼前。二單元，201.她家。
林棉的腳步停住了，雙腿像是生了根，再也挪不動分毫。
“怎麼不走了？”陸戰停下來，回頭看她。
“我......我怕。”林棉的聲音很小，“我不知道該怎麼跟我爸媽說。”
“不用你說。”陸戰的回答簡單直接，“進去就行。”
他說完，也不等林棉反應，徑直走到201的門前，抬手，篤篤篤，敲了三下門。那力道不輕不重，沉穩有力，就像他這個人一樣。
林棉的心一下子提到了嗓子眼。完了，沒有退路了。
門“吱呀”一聲開了，一股熟悉的飯菜香氣飄了出來。開門的是林棉的母親劉翠華，她腰上還繫著一條藍布圍裙，看見門口的女兒，臉上立刻笑開了花。
“棉棉回來啦！哎喲，媽還說你得晚上才到呢！快進來，看你這小臉給累的......”劉翠華一邊唸叨著，一邊伸手來拉女兒。可她的手剛碰到林棉，目光就落在了她身後的陸戰身上，話音戛然而止。
劉翠華的笑容僵在臉上，她的眼睛在女兒身上那件明顯不合身的男人軍裝上掃過，又抬頭打量著門口這個陌生的高大男人，臉上的熱情迅速褪去，轉為一種審視和警惕。
“這位是......”
屋裡傳來一個低沉的男聲：“誰啊？”
隨著話音，林棉的父親林建國從裡屋走了出來。他穿著一件洗得發白的舊汗衫，戴著一副老花鏡，手裡還拿著一份《紅星日報》。
當他看到門口的情形時，眉頭一下子就皺了起來。
林建國當過兵，看人的眼光毒得很。他一眼就看出來，門口這個年輕人不簡單。那身板，那站姿，還有那股子沉穩的氣度，絕不是普通的小兵。可他越是這樣，林建國的心就沉得越厲害。
他自己的閨女，他最清楚。膽子小，臉皮薄，怎麼會跟一個氣場這麼強的軍官攪和在一起？還穿著人家的衣服！
客廳裡的空氣一下子變得凝重起來。原本不大的空間，因為陸戰的進入，顯得更加逼仄。
“爸，媽......”林棉的聲音細得聽不見，手心全是汗。
“先進來再說！”林建國的聲音很沉，他放下報紙，指了指客廳裡那張唯一的木製沙發。
陸戰很自然地走到沙發邊，卻沒坐，而是筆直地站著。林棉像個犯了錯的小學生，站在他旁邊，手腳都不知道該往哪裡放。
劉翠華解下圍裙，給陸戰倒了杯水，放在他面前的茶几上，動作有些僵硬。“同志，喝水。你是......棉棉的同事？”
“阿姨，我不是。”陸戰開口，聲音平靜，卻讓所有人的心都提了起來。他轉向林建國，行了一個標準的軍禮，“叔叔，您好。”
林建國沒說話，只是看著他，等著他的下文。
