“媛芳何時回府？”她問。
賴嬤嬤忙道：“秋杏那邊傳話，說是今晨便回。”
老太太望著那幅繡了一半的《麻姑獻壽》圖，看了很久。
“……收起來罷。”她道，“用不上了。”
賴嬤嬤應了聲，輕手輕腳將那幅繡品取下，疊好放進箱籠。
她知道老太太並非不喜歡這幅刺繡，是不喜歡送刺繡的人了。
窗外的日光漸漸明亮。
院中隱約傳來僕役灑掃的聲響，水潑在青石板上，嘩啦，嘩啦。
那水將昨夜的腥氣，一寸寸沖刷乾淨。
“賴家的，”她忽然開口。“三老爺那邊，可有話傳來？”
“三老爺說，請老太太先別出院子，外頭的血跡屍身，還沒清理完。等收拾妥當了，再請老太太出來。”
老太太望著窗紙上那片越來越亮的天光。
那光落在她蒼老的臉上，將那些細密的皺紋照得格外分明。
她忽然想，自己是真的老了。
老了，不中用了。
連這家宅出了這樣大的事，她也只能坐在這間屋裡，等著別人把血跡擦乾，把屍體抬走，把一切恢復成太平盛世的模樣。
然後走出去，笑著對賓客說，昨夜無事，不過是幾個毛賊。
她演了一輩子這樣的戲。
還要演下去。
“罷了。便聽三老爺的。”
她靠回床頭，闔上眼。
賴嬤嬤替她掖好被角，放下帳幔，輕手輕腳退了出去。
屋內重歸寂靜。
只有窗外那灑掃的水聲，嘩啦，嘩啦。
像在沖刷著什麼永遠也沖刷不淨的東西。
老太太將手爐握得更緊些。
爐中的炭火，早已涼透了。
沉香榭的晨光，比慈安堂來得更遲些。
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