周明站在巷子口，腦門上滲出一層細汗。夜風從巷子深處吹過來，帶著脂粉氣和隱隱的絲竹聲。他身後站著兩個人——穿著長衫、戴著禮帽，身量纖細，明眼人一看就知道是女的。
“太太，”周明壓低聲音，嗓子都在抖，“您二位這……這能行嗎？”
林婉音沒急著回答。她抬手整了整帽簷，又把長衫的領口理了理，才慢悠悠地說：“你就說我們倆是京城來的宗室子弟，家裡行二行五，叫二爺五爺就行。”
徐頌意湊過來，一臉好奇：“為啥是宗室？”
林婉音扇子一搖，遮住半張臉，只露出一雙亮晶晶的眼睛：“滿清雖然沒了，但宗室還在。這幫人從小養尊處優，有些還留著辮子，行事張揚，旁人不敢多問。咱們這身打扮、這做派，正好對上。”
徐頌意眼睛亮了：“有道理！而且宗室子弟出了名的會玩，咱們怎麼演都合理。”
林婉音點點頭，又補了一句：“記住了，咱們是從北京來的，頭一回到上海，聽人說這兒有意思，特意來見識見識。別的一概不知。”
周明聽著，臉上的表情更苦了。他張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
林婉音看著他，笑了：“周明，出門在外，身份都是自己給的。我說行，就行。”
周明閉上眼，深吸一口氣，心想：行吧，反正己經上了賊船。
周明在前面帶路，沒往正門走。他拐進一條小巷，七拐八繞的，巷子越走越窄，兩邊的牆越來越高，頭頂只有一線天。最後在一扇黑漆小門前停下來。
林婉音看看那門，又看看周明：“這是後門？”
周明壓低聲音：“太太，有身份的客人，都走後門。”
徐頌意眨眨眼：“那前門呢？”
周明的表情有點微妙，像是在斟酌措辭：“前門……是給那些找下等姑娘的客人走的。快事快辦，完事就走。”
林婉音明白了，點了點頭：“後門是熟客？”
周明點點頭：“後門需要熟人引薦。來的也都是有頭有臉的人物。叫的姑娘，也是上等的。”他頓了頓，聲音壓得更低了，“上等的姑娘，都是從小培養的。琴棋書畫，吹拉彈唱，樣樣都會。有些紅的姑娘，想見還得提前遞拜帖，約日子。”
徐頌意眼睛亮了：“那要是想跟姑娘……”
周明臉一紅，聲音低得幾乎聽不見：“那也得姑娘自己喜歡，答應才行。”
林婉音和徐頌意對視一眼，兩人眼裡都是光。這不就是民國版的高階會所嗎？林婉音搖著扇子，笑了：“有意思。走，進去看看。”
周明深吸一口氣，上前敲了三下門。門開了一條縫，裡頭的人往外看了一眼，又把門開大了些。三人魚貫而入。
走廊盡頭，一個穿著暗紅襖裙的中年女人迎上來，臉上帶著職業性的笑，聲音又尖又亮，在走廊裡迴盪：“喲，周爺！今兒什麼風把您吹來了？您可好久沒來了！怎麼著，今兒個想起我們這兒了？”
周明的臉僵了僵，但很快穩住，淡淡道：“帶兩個朋友來逛逛。”就這一句，不冷不熱，不多不少。
媽媽在這行幹了幾十年，什麼人沒見過？她聽出來了——這是不想多說。可她的眼睛己經越過周明，看向身後的兩個人。看一眼，又看一眼，臉上的笑慢慢收了。
那兩位往那兒一站，她就看出來了。分明是兩個姑娘。穿著打扮倒是矜貴，長衫料子好，扇子拿得有模有樣，辮子也是真的——可那眉眼，那下巴，那站著的姿態，騙得了別人，騙不了她。她看看兩人，又看看周明，又看看兩人：“周爺，這兩位是……”
周明硬著頭皮：“北京來的朋友。宗室子弟。二爺，五爺。”
媽媽又看了看林婉音和徐頌意。那眼神，跟尺子似的，從上量到下，從下量到上，來來回回量了好幾遍。林婉音站得首首的，搖著扇子，一臉坦然。徐頌意也挺著胸，嘴角帶著笑。媽媽沉默了幾秒，忽然笑了——那笑，跟剛才不一樣了，帶著一絲為難，也帶著一絲試探：“周爺，您……您這不是為難我嗎？這兩位……不合規矩呀。”
周明的臉更僵了，正想說什麼……
。喊一口隨是像著聽，低不高不，聲一了輕輕音婉林”。意頌“
”。喝酒杯買媽媽給爺二們我是這。了苦辛媽媽“：裡手媽媽到塞，元銀疊一出裡子袖從，會神領心上馬意頌徐
。下一了抖手的媽媽，回一這——疊一出又意頌徐。在神眼但，笑副那是還上臉，了攥手的媽媽。去過塞，疊一出又意頌徐。沒也，話說沒。音婉林著看，頭起抬又，元銀的裡手眼一了看頭低媽媽
”？融通融通您。逛逛想是就我爺小。的活是人，的死是矩規，媽媽“：了笑，著看音婉林
”。路帶，兒鴛“：聲一了喊頭裡衝，路開讓側”……請面裡您。是的說爺位這“：的真是回這，笑那，了笑然忽。臉生小的俏俊張那音婉林看看頭抬又，元銀堆那裡手著看頭低媽媽
”。請邊這，爺位三“：側微微，話多不也，眼一意頌徐和音婉林了看。老分幾著帶間眼眉，子樣的歲八七十二，來出頭裡從娘姑的子褂灰青著穿個一
。了笑後然，下一了愣媽媽。眼眨了眨衝還，時邊媽媽過路，頭後在跟意頌徐。去上跟地擺大搖大，子扇著搖音婉林
。了兒這在代要真是怕，命條這他，道知座參讓是要事這：頭念個一有只去覆來翻裡心他。去上跟步快，頭著低，後最在跟明周
”？啊來沒來看，麼這路的兒這對你，副周“：淡不鹹不氣語，眼一明周了看頭側，步腳慢放然忽音婉林，段一了走
。了說己自到識意，頭舌了住咬地猛他，半一到說話”……座參著跟是都，走回一頭是也這我。爺二，不哦……太太“：音聲低，住穩趕他。倒絆己自被點差，下八上七個這裡心明周
。束結點早夢噩場這著盼只裡心，去上跟步快，汗的頭額了他。個一己自給得不恨，地原在站明周。走前往續繼，子扇著搖”。看會己自我，了釋解別，了行“。懂不看明周，笑那。了笑音婉林
