貝克蘭德，希爾斯頓區，一棟略顯陰暗的房屋內。
十月份的貝克蘭德陰冷而潮溼，對於他這種上了歲數的人來說，確實有些難熬。好在他還有溫暖的壁爐，可以驅散寒冷。藉著壁爐的火光，他在心愛的菸斗裡填滿菸絲，準備享受幾分鐘的寧靜。
“嗡！”
就在艾辛格正打算放鬆一下時，起居室內的空間突然扭曲，一扇虛幻模糊的門驟然生成，然後從裡面跌出兩道人影來！
“誰！”
艾辛格以中老年人不該有的矯健身姿一躍而起。只見他飛快抽出左輪，另一隻手摸向馬甲口袋，似乎握住了裡面的什麼東西。整套動作迅速而有力，完全不輸給訓練有素的格鬥家。
直到做好戰鬥準備，他才有空閒去看向闖進家裡的不速之客們。
“是你們？”
當看清這兩人的容貌時，艾辛格不由得一愣。
原來，這兩人正是他之前服務過的客人，佛爾思·沃爾小姐和休·迪爾查小姐。此時，這兩位女士的狀況有些狼犯，象是剛剛從一場追殺中逃脫。尤其是休，她的肩頭被一個獰的傷口覆蓋，
雙眼緊閉，已經陷入了昏迷。
那個傷口的模樣非常可怕，不只是單純的受傷。只見那暴露的血肉之上，正有新生的肉芽頂出。血肉蠕動畸變的同時，還散發著邪異到極點的詛咒氣息。這股氣息影響到了昏迷之中的休，讓她的臉色變得鐵青，象是飽含痛苦與瘋狂，已經到了失控的邊緣。
“艾辛格偵探！”
佛爾思用贏弱的身體艱難地扛著休，跪倒在地上。她那頭褐色的捲髮胡亂披散著，看起來惶急而無助。當看到對方是自己認識的人之後，她的眼睛頓時燃起希望的火光，“請幫幫我！”
在艾辛格年輕助手的幫助下，昏迷的休被抬到了床上。她肩頭的傷口在短暫的時間內快速蔓延，血肉蠢蠢欲動，不斷汲取著休的生命力，象是要從內部將她吞噬乾淨一般。
這時，兩鬢花白的艾辛格伸手插進馬甲衣兜，從裡面取出一枚造型精美的戒指。
戒指鑲崁有無數細密的碎鑽，不斷折射著星星點點的微光，這些碎鑽簇擁著中間一顆碧綠的寶石，寶石圓潤規則，隱約有眼球的型狀。佛爾思只是看了一下，就感覺腦袋發漲，難以直視。
艾辛格鄭重地將戒指戴在右手中指，然後閉上眼晴。
“刷！”
那枚碧綠的戒指很快變成了金黃色，並且綻放出奪目的光芒，象是陽光一樣溫暖純淨，填滿了整個房間。原本肆虐的畸形血肉，被光芒一照，便顯得有些畏縮。
“驅逐！”
金色的光芒在戒指上凝聚，變得越發純粹，強大。艾辛格用戴著戒指的手指向休的傷口，莊嚴宣告道。
“滋滋！”
光芒射出，落在休的傷口之上，畸變蠕動的血肉迅速消退，象是被火焰點燃的棉花般化作飛灰休的臉色漸漸變得好看很多。
可是，在那血肉深處，還存在著詛咒的黑氣，無論光芒再怎麼照耀，都緊鎖在肉體深處，無法清除。等到艾辛格停手，那份詛咒便再度活躍，開始影響傷口處的血肉，照這個樣子下去，恐怕再過一段時間，就又會有新的畸變出現。
艾辛格飛快取下戒指，額頭微微冒汗。
“恩”
當他看到血肉再度開始異變之後，不由得皺起眉毛，轉頭看向佛爾思。
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