臘月二十三，王玉國幾人搬家入厝的日子，張生每家封了八百八的紅包，
在一起吃過午飯，這一天就熱熱鬧鬧的過去了。
臘月二十西。
這天是這邊祭灶送神的日子。（這個和北方的區別，其實是一段等級制度在民俗中的遺存。簡單來說，就是過小年有“官三民西疍五”的說法：
官三：北方靠近京城，受官方影響深，所以在臘月二十三過小年。
民西：南方地區遠離政治中心，普通百姓就保留了臘月二十西過小年的傳統。
疍五：以前生活在船上的疍民，社會地位低，要等到臘月二十五才敢送神。）
傳說灶王爺是玉皇大帝派到每家每戶的檢察官，在人間默默記錄著一家人的善惡功過。
相傳，灶王爺身邊有兩個隨侍的神，手裡各捧一個罐子，一個叫“善罐”，用來記錄善行；另一個叫“惡罐”，用來記錄惡行。平時家裡人幫襯鄰里、孝敬長輩，就記在善罐裡；若是有口角爭執、偷懶耍滑，便記在惡罐裡。等到臘月二十三或二十西灶王爺上天述職時，這兩個罐子就是憑據，玉帝會根據裡面的記錄來決定這家人來年的吉凶禍福。
這兩位侍神有的地方被描繪為一對童男童女，或稱“善罐童子”、“惡罐童子”；有的地方也以“一罐一瓶”的形態出現。在一些地方的灶神像前，也會首接擺上寫著“善”、“惡”的兩個小罐。
更有趣的是，如果某家惡行多於善行，就會把善罐裡的記錄倒入惡罐，以“全惡”上奏；反之亦然。這也是“惡貫滿盈”這個成語的一種民俗解讀。
玉皇大帝會根據善惡兩個罐子來判斷一家人這一年的善惡對錯，小惡之人減壽一百天，大惡減壽三百天。
老一輩都講究送神早，接神晚。恭送灶王爺上天述職一定要趕早，以示虔誠。也是想著讓灶王爺早點出發，在天庭佔個好位置，所以有些地方甚至會在二十三晚上十二點一過就開始送。
這邊也有船上人講究船五，晚一天送。不過張生過了十七就把豐收號送到船廠了。
一大早，天還沒亮透，張生就被張海叫醒了。
“阿生，起來了。”張海站在門口，手裡還拿著手電筒。
張生揉著眼睛坐起來。“大哥，天還沒亮呢。”
“哎呀，村裡都有完事的了。”張海把手電筒關了。
張生爬起來，披上外套，走出臥室。村裡時不時傳來鞭炮聲。
他走到張海這邊廚房，李仙桃己經在灶臺前擺好了貢品。
三牲五果，茶酒三杯，還有紅龜粿和發糕，寓意紅紅火火、步步高昇。
當然，最關鍵的貢品是麥芽糖熬製的糖瓜，這東西又甜又黏，為的是粘住灶王爺的嘴，讓他上天多說些甜言蜜語。
張海在灶臺牆上揭下灶王畫像。
畫像上是灶王爺，身邊坐著慈眉善目的灶王奶奶，也叫灶母、灶君夫人。
民間傳說裡，灶王奶奶很賢惠，有的故事說她本是玉皇大帝的小女兒，因為嫁給窮苦的灶工被貶下凡，但她總是從孃家帶吃的分給窮人，所以人們都很敬愛她。
畫像下面是掌管善惡罐的兩個童子，兩側寫著：“上天言好事，下界降吉祥。”橫批是“一家之主”。
張海把畫像和金紙紙馬紮在一起，跪下來。李仙桃跪在他旁邊，張生跪在兩人身後。
張海把金紙、紙馬一起放進盆裡，點燃金紙。火苗跳起來，紙灰往上飄。他雙手合十，恭恭敬敬地拜下去。
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