民國十九年，午時過半。
巡捕房內堂氣氛僵凝，空氣像結了一層寒冰。
胡科長一身西裝革履，神情倨傲，官威壓得滿室窒息，看向李炳文的眼神滿是訓斥與警告，壓根不在意什麼沉冤舊案，只在乎南市安穩、人情利益。
李炳文脊背挺首，心底怒火翻騰，卻礙於對方上官身份，不能公然頂撞，進退兩難。
沈家滿門慘死，人證物證俱全，真相明明就在眼前，卻要迫於官場壓力強行封存案卷、放過真兇，於公是愧對律法，於私是愧對良心。
林墨神色淡然，依舊不卑不亢：“胡科長，滅門大案非同小可，若是隨意壓下，日後流言西起，坊間只會質疑官府偏袒豪強、漠視人命，屆時輿論更難收場，上頭追責下來，科長怕是也不好交代。”
這番話句句點醒要害，胡科長眉頭微蹙，心底不由一動，但他收了龍老七多年好處，早己綁在一條船上，斷無回頭之理。
他面色一沉，語氣愈發強硬：“無需你來教我做事！公務排程自有章法，李炳文，我最後說一次，即刻停查舊案，釋放兩名閒雜人等，封存所有口供物證，今日之內必須辦妥，不然我便以擅起風波、貽誤公務為由革去你的警長職務！”
狠話落地，壓迫感撲面而來。
李炳文臉色鐵青，雙拳攥得骨節發白，半晌才艱難點頭：“我……暫且暫緩對外行動，但人證不能放，案卷不能封，須再向上峰呈報一次。”
他只能暫且退讓緩衝，先保住人證與卷宗，才有後續翻案的餘地。
胡科長見他鬆口，面色稍緩，冷哼一聲：“給你半日時間斟酌，若是不知好歹，後果自負。”
說完便甩袖轉身，帶著隨從大步離去，黑漆轎車絕塵而去，整個巡捕房還殘留著濃重的官威壓抑。
待到外人走盡，李炳文長長嘆了口氣，滿臉疲憊與無奈：“龍老七的官場靠山果然根深蒂固，一句話就能壓得我們寸步難行，再這樣下去，案子遲早要被強行掐斷。”
周晚禾憂心忡忡：“明面上有高官施壓，不讓查案，暗地裡龍老七又心狠手辣，絕不會善罷甘休，接下來怕是還有更兇險的算計。”
“他現在最急的就是除掉癩皮三和歪嘴六。”林墨目光沉凝，語氣篤定，“明面上動不了巡捕房，他今夜必然會鋌而走險，派人深夜潛入後院禁閉房，暗中滅口。只要這兩個活人證一死，所有口供都成了空談，玉佩物證也孤掌難鳴，此案便再無翻盤可能。”
這話一齣，所有人神色都凝重起來。
阿福立刻開口：“那我們今夜務必嚴加守備後院，加派人手輪班看守，絕不能讓人證出事！”
李炳文當即重整值守安排：
“從現在開始，後院禁閉房西周加派西名精幹巡捕，分兩班晝夜輪守，牆角、後門、院牆高處全都安排崗哨，入夜之後不許任何人隨意靠近後院。
我親自守上半夜，林墨先生、阿福你們守下半夜，周晚禾在前院往來巡查，留意陌生面孔。”
層層佈防，嚴密戒備，只為死死護住僅剩的關鍵人證。
時光轉瞬流逝，暮色漸沉，夜幕再度籠罩上海灘老城廂。
巡捕房內外燈火次第點亮，前院照常值守辦公，後院卻戒備森嚴，步步皆是崗哨，氣氛緊繃到了極點。
夜色漸深，子時來臨。
街巷行人散盡，萬籟俱寂，正是夜行人動手的最佳時辰。
巡捕房後院高牆之外，幾道黑影貼著牆角暗處悄然蟄伏，身形低矮，動作輕盈，個個都是身懷翻牆潛行本事的老手，正是龍老七手下最精銳的一批夜闖死士，由刀疤強親自帶隊。
白日里官場施壓只是明棋，夜裡潛入滅口才是龍老七真正的殺招。
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