名次很快敲定：慧通隊因獵獲四階中品妖獸位列第一，張魁隊次之，孫陽隊立功排第三，湯賁。劉永隊伍分列四五。
秦猛當即拍板，按照名次嘉獎表現優異者，並將烤好的妖獸肉分與眾人。待到吃飽喝足，隊伍重新集結，拖拽著獵物返回鹿鳴堡。
小半個時辰後，鹿鳴堡的輪廓漸漸映入眼簾。
數十人拖著數十架滿載獵物的拖橇，聲勢浩大。尚未靠近堡門，堡外巡邏的民兵率先察覺。
「是猛子哥他們回來了！」
「我的天，那拖橇上裝的是什麼？」
……
驚呼聲接連響起。
李鐵柱。王鐵牛等與秦猛相熟之人，看清拖橇上堆積如山的獵物，盡數僵在原地，滿臉震撼。
趙鐵蛋手中長矛哐當落地，渾然不覺，只指著獵物結結巴巴道：「猛哥兒，這……這全是你們獵到的？」
秦猛走在隊伍最前方，聞言笑了笑：「前日喜宴耗了堡裡不少存肉，今日正好補上。」
王鐵牛繞著拖橇轉了一圈，盯著秦猛皮甲上的褐色血跡，倒吸一口涼氣：「猛子哥，你又闖鷹嘴峰了？」
秦猛輕拍烏騅馬脖頸，語氣輕鬆：「運氣尚可，未深入腹地，撞見一窩妖彘，順手收拾了。」
「這哪是運氣！」趙鐵蛋撿起長矛，滿眼羨慕，「那可是三階紅毛妖彘，老獵戶說其肉能壯氣血，這一窩怕有十來頭吧？」
秦猛笑著擺手，指向堡門：「別愣著，正好一同回去，今晚給隊裡的弟兄加餐，肉管夠！」
眾人歡呼應聲，簇擁著隊伍往堡內走，七嘴八舌詢問山中見聞，看向獵獲的眼神滿是驚歎與欽佩。
隊伍入堡，瞬間引發更大轟動。
孩童們好奇跑來，又被獸屍的凶煞之氣嚇得躲在大人身後偷看，婦人們聚在一起竊竊私語，看著堆積如山的獵物，眼中滿是欣喜——
這般充足的肉食，足以讓全堡綜合實力再次攀升。
李守義。秦天寶。曹彪等堡內主事之人聞訊趕來。
李守義看著綿延的拖橇隊伍，聲音都微微發顫：「猛哥…，秦軍侯，這……這獵獲太多了！」
粗略估算，獵物足有兩百餘頭，其中不乏三階。四階中階妖獸，兇威撲面而來。
秦猛抱拳行禮，語氣誠懇：「李伯。天寶叔言重了，秦某既在堡中成家，便是鹿鳴堡一員，些許獵物，不過略盡綿薄之力，補上昨日消耗。」
說罷，他下令部下挑選部分鮮美且有益修煉的妖獸，作為自身犒賞，餘下盡數贈予鹿鳴堡。
李守義等人連聲道謝，立刻安排青壯接手，卸貨。稱量。記錄，剝皮割肉……部分當即醃製，部分存入地窖，堡內熱鬧非凡，堪比年節。
鐵甲妖鯢的晶核與液態內丹送給葉青，以便他恢復傷勢，這讓高冷刀客鄭重接過，真誠謝過。
「多謝大人掛懷。」
「無需客氣，你我是袍澤，是戰友。」秦猛擺擺手，又跟葉青聊了一會兒，叮囑其好生調養。
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