大荒的夜，危機如同瀰漫的濃霧，無孔不入。寒意不僅侵蝕著血肉，更試圖凍結人的心神。
秦猛一行人卻絕非任人宰割的羔羊。
先前雷霆般絞殺狼群，那血腥慘烈的一幕早已傳開，讓四方潛藏的戰獸與窺伺的異族都心生忌憚。
上半夜，除了那一波青狼不知死活的襲擊，倒是維持了一種微妙而緊繃的平靜。
時光在風聲中流逝。
轉眼，已輪到第二班值守。
此刻正是凌晨寅時，一日之中寒意最徹骨。人的神智也最倦怠的時刻。
篝火燃盡，只剩下暗紅的餘燼，偶爾爆出一兩聲微弱的噼啪輕響，旋即湮滅在呼嘯的風裡。
慧明小和尚端坐青石，捻動佛珠，閉目呢喃經文，周身淡金光暈流轉，如同一尊古佛入定，為這死寂的營地平添了幾分暖意與安定。
葉青抱刀立於陰影中，身形幾乎與黑暗融為一體，唯有那雙眸子在火光映照下，偶爾閃過一絲冷冽的精光。
張魁則如一尊鐵塔，矗立在營地側翼，他並未靜坐，而是百無聊賴地用腳尖碾著地上的凍土。
身後那頭白玉戰象安靜如山，趴在地上也有一人高，粗壯的長鼻偶爾甩動，帶起細微的風聲。
三名武僧則持械環立，如同釘子般楔在營地四周。他們的目光如鷹隼，警惕地掃視著黑暗，任何一絲風吹草動都可能引爆他們的殺招。
遠處荒原狼的嚎叫聲此起彼伏，更襯出營地的孤寂與渺小。
守夜枯燥乏味，精神緊繃時間長了，極容易疲憊。
就連負責外圍警戒的「大強」。「小強」，因為長時間沒有異常情況，此刻也不免警惕稍弛。
而意外往往就發生在這種鬆懈的瞬間。
誰也未曾察覺，死亡正貼著冰冷的土地，如同兩條劇毒的蝮蛇，悄無聲息地游弋而至。
營地側翼的陰影裡，兩灘如同流動墨漬的身影緩緩凝聚——影族流亡者，莫爾斯與格里姆。二人因虐殺無辜。貪婪成性被族群驅逐，是行走的災厄。
他們最擅長的，便是利用這黎明前最黑暗的時刻給予獵物致命一擊，是臭名昭著的劫掠者。
「嘿，格里姆，瞧瞧這群肥羊。」莫爾斯的陰冷嗓音透過暗影秘術鑽入同伴腦海，帶著貪婪。
「尤其是那個領頭的將軍，還有那胖和尚，油水足得很！宰了他們，夠我們快活好幾年！」
「小心那禿子，」格里姆陰惻惻地回應，手中淬毒匕首泛著幽藍寒光，「他身上的佛力，讓我心悸。」
「怕什麼？趁他們換班倦怠，一人一個，速戰速決。再衝入帳篷刺殺，趁他們不備，速戰速決，宰了立刻搜刮，等那黑猿和笨象反應過來，我們早跑沒影了！」莫爾斯眼中兇光爆閃。
話音未落，兩道黑影融入黑夜，如鬼魅般貼地疾行，沒有絲毫聲息，直撲慧明與葉青的後方。
二十丈。十五丈。九丈……
距離在無聲中瘋狂縮減，空氣彷彿都被這兩道殺機凍結。
直到距離慧明不足兩丈之處！
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