天亮以後，蘇晚終於看清了臺兒莊外圍陣地的全貌。
她站在一條齊腰深的交通壕裡，手扶著被子彈打得跟蜂巢一樣的沙袋牆，往前看。沙袋的帆布已經被打穿了無數個洞，沙子從洞裡漏出來，堆在壕溝底部像一層粗糙的地毯。
看到的東西，讓她的嘴巴半張著合不上。
前方大約兩百米的範圍內，不再是她熟悉的山脈和丘陵。是一片完全被戰爭碾碎的平原。田地被炮彈犁成了一個個深淺不一的彈坑，彈坑裡灌滿了渾濁的雨水和不知道什麼液體。斷裂的電線杆歪七扭八地插在泥裡，電線垂下來，在晨風裡微微晃盪。一輛被燒燬的卡車骨架像一具巨大的鐵骨遺骸，半沉半浮在一個特別大的彈坑邊緣。輪胎已經燒成了黑色的焦炭圈，掛在輪轂上，風一吹就掉碎渣。
到處是碎磚。碎玻璃和碎木頭。碎玻璃在早晨的陽光裡閃著冷光，像撒了一地的碎冰。
她看到了第一具完整的屍體。
穿灰布軍裝的。趴在一條戰壕的邊沿上，手還伸著，像是死前的最後一秒試圖去夠戰壕外面的什麼東西。也許是水壺，也許是步槍，也許什麼都不是。蒼蠅在他的身上嗡嗡地飛。陽光照在他灰色的後背上，把每一個彈孔的邊緣都照得分明。
不遠處還有兩具。一具仰面朝天，鋼盔滾到了旁邊的彈坑裡。另一具只剩下半截身體——下半截不知道去了哪裡。蘇晚移開了目光的時候，餘光還是掃到了散落在地上的綁腿布條和一隻孤零零的草鞋。
更遠的地方——大約一千米外——就是臺兒莊的城牆輪廓。城牆已經被炮火打成了鋸齒形，到處是豁口和坍塌的缺口。在城牆後面，幾縷黑煙緩緩升起來，與灰色的晨霧混在一起。偶爾有零星的槍聲從城牆那邊傳過來，悶悶的，像是在敲一口空鼓。
“這就是正面戰場。”謝長崢站在她旁邊，聲音很輕。
蘇晚沒有說話。
在大別山裡，她打的是小規模的遭遇戰和伏擊戰。幾十人對幾十人。每一發子彈都有明確的目標。每一個敵人都能在她的瞄準鏡裡看清五官。
但這裡不一樣。
這裡的戰鬥是以“面”來計算的。不是你打他一槍他打你一槍，是炮彈把一整片區域犁成焦土，然後步兵像螞蟻一樣湧上去，用屍體去填滿那些彈坑。人的生命在這裡的計量單位不是“個”，是“批”，是“層”。
一個運動員的精確射擊，在這種工業化的屠殺面前，還有多大的意義？
“有。”蘇晚在心裡回答了自己的問題。
炮彈是盲的。它不分青紅皂白地覆蓋一切。但狙擊手的子彈是有眼睛的。一顆精確的子彈，打中一個軍官的頭，能讓一個連隊失去指揮；打中一個機槍手的手，能讓一個方向的火力沉默三分鐘。三分鐘夠衝鋒一次了。三分鐘夠救活一個連的人了。
在絞肉機裡做沙子沒有意義。但如果做一顆嵌進齒輪縫隙裡的沙子，就能讓整臺機器卡殼。她不需要摧毀整臺機器，只需要找到那顆最關鍵的齒輪。
她從沉思中醒過來。
守軍的陣地佈置比蘇晚預想的要嚴密得多。交通壕連線著各個火力點，雖然到處是彈痕和坍塌，但基本的防禦骨架還在。彈藥和補給通過後方的一條隱蔽的交通壕送上來。傷員也透過同一條壕溝撤下去。壕溝的牆壁上每隔幾步就挖了一個放步槍的凹槽，有的凹槽裡還插著槍，但槍的主人已經不在了。
火力點的間距大約五十到八十米一個。每個火力點有兩到三個射擊孔，用沙袋和碎磚堆出來。最前沿的幾個射擊孔裡，沙袋上插著步槍，槍管伸出射擊孔外面，但裡面沒有人，白天日軍炮兵的觀察員會把任何暴露的射擊孔當靶子打。真正的持槍射手縮在後面的第二道壕溝裡，等炮擊停了再跑上去。
但人的狀態不太好。
蘇晚在陣地上走了一圈，謝長崢陪著她，同時也是在瞭解友軍的狀況。她看到了很多張臉。
那些臉上沒有恐懼。
恐懼是新兵才有的東西。這些人臉上只剩下一種極度的。木然的疲憊。眼窩深陷。嘴唇乾裂到起皮捲翹。有人靠在沙袋上睡著了，手指還搭在扳機上。有個兵的腳上只穿了一隻草鞋，另一隻腳光著，腳趾頭黑得像燒焦的炭。
他們已經連續戰鬥了將近一週。
“弟兄們！有援軍來了！”王大炮在後面喊。他的嗓門跟在河堤上一模一樣，震得壕溝裡的碎土簌簌地往下掉。
幾個守軍士兵回過頭看了看蘇晚他們這六十多個人。目光沒有什麼激動的色彩，只是一種“哦，又來了一批”的麻木。有人甚至看了一眼就轉回去繼續閉眼靠著沙袋，像是連轉頭的力氣都要省著用。一個傷了左臂的老兵用右手夾著一根沒點著的菸捲在嘴角，嘟囔了一句“六十多個人夠頂一天的”，聲音又低又沙啞。
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