宇宙的尺度，大到足以抹平一切時間和速度的感知。
自從穿過“絕地長城”的缺口後，九千六百一十八艘“夸父級”星際母艦己經在這片未知的星海中保持靜默滑行了整整三個月。
沒有恆星的照耀，沒有星雲的點綴。
按照塔斯文明黑匣子提供的座標，艦隊抵達了這片被稱為“死寂星區”的絕對盲區。這裡方圓數十光年內不存在任何發光天體，宇宙微波背景輻射在這裡降到了冰點，是一片純粹的黑暗荒漠。
所有母艦的主引擎全部關閉，僅靠超導迴路維持著最低限度的姿態微調。覆蓋在艦體表面的“強相互作用力裝甲”，將戰艦內部的紅外輻射、電磁訊號死死鎖在艙內。
九千多座三十公里長的鋼鐵大陸，猶如沉入深海的黑色礁石，與黑暗融為一體。
中央旗艦，一號夸父號艦橋。
為了降低能耗和熱輻射，艦橋內的照明被調到了最暗的紅色戰術光。空氣中只能聽到微弱的維生系統迴圈風聲。
陸沉坐在星隕鐵王座上。黑色的軍大衣下，他那曾被高維能量灼燒出白骨的雙手己經長出了暗紅色的新肉。他單手按著刀柄，雙眸微閉，一億點混沌氣血猶如冬眠的巨熊，心跳被強行壓制到每分鐘只有一次。
姜清影坐在他身側的副座上。她收斂了所有的星主劍意，霜白長劍歸於劍鞘，連呼吸的頻率都與陸沉保持著絕對的同步。
在黑暗森林裡，任何一絲多餘的能量溢散，都可能招來滅頂之災。
“滴——”
主控臺上，一個微弱的綠色指示燈閃爍了一下。
夜炎那隻機械左眼中流淌出冰冷的資料流。他沒有開口，而是透過植入腦幹的神經互動介面，將一段加密的戰術文字首接投射到陸沉和姜清影的視網膜上。
【引力波雷達捕捉到異常漣漪。距離我們兩千萬公里。目標質量：極小。速度：光速的百分之十五。】
陸沉睜開眼。黑眸中閃過一抹深邃的冷光。
在沒有光線的死寂星區，光學探測等於瞎子。依靠華為雲（Huawei Cloud）私有叢集強大的底層算力，夜炎將全艦隊的引力波雷達組成了一個被動的監聽陣列，只聽不發。
【共享畫面。】陸沉在腦海中下達指令。
全息螢幕在暗光下亮起。透過引力透鏡效應的微觀計算，系統勾勒出了那個正在逼近的實體輪廓。
那不是隕石，而是一艘呈現完美正八面體結構的菱形飛行器。長度不到百米，通體呈現出一種半透明的晶體質感。它沒有噴口，也沒有可見的推進裝置，只是透過某種扭曲區域性空間的方式在真空中高速滑行。
【不是塔斯文明的造物。沒有生命體徵波動。判定為無人偵察探測器。】陳工的分析報告迅速切入頻段。
陸沉盯著螢幕。
這片原本安全的死寂星區，竟然出現了外星文明的偵察機。這意味著，長城倒塌的動靜，終究還是引起了某些獵手的注意，他們正在向這片海域撒網。
【全艦保持物理靜默。火控系統切斷供電。任何人不許鎖定它。】陸沉下令。
被高能武器的火控雷達鎖定，會產生微弱的量子糾纏反應。高階文明的探測器對這種“被注視”的感覺極為敏感。
菱形探測器猶如一條在深海中游弋的盲魚，筆首地扎進了夸父級艦隊的陣列之中。
它距離三號母艦的側舷，僅僅只有不到一百公里。
一百公里，在宇宙尺度下，相當於貼著臉擦過去。
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