槐花的一顆心怦怦亂跳，不敢敲門，也不敢喊人，生怕自己弄出的響動有可能吵醒了正在熟睡的娘。
開門的是付建國，見到槐花的剎那，一張老臉瞬間沉了下來。
在回來的路上，大哥付金貴己經跟槐花說了自從她跟著趙家人走後，家裡發生的情況。
那天晚上王素芬昏倒後，肺癆病徹底爆發，沒日沒夜地咳嗽，一咳還咳出血，金貴去鎮上的衛生所開了幾次藥，吃藥的時候，咳的好一些，一旦停了藥，立馬還原了。
秋收之前的那一場天災，雖然付家崗村沒像趙家凹子村那樣受災嚴重，但收成與往年相比也是大幅度下降，特別是進入冬季後，別說開藥，一家人連吃飯都成了問題，自然沒精力管王素芬的病了。
張家父子在趙家人那兒吃了虧，槐花又不在，便把所有怨氣撒在付家人身上。
先是出工的時候，凡是髒活累活重活，張世昌全派給付家三父子，好不容易完成了當天的勞動，張世昌按著標準各種扣，最後打的工分絕對是全村最低的。
付建國被逼無奈，主動上門向張世昌求和，打著春生的名義，曉之以情，動之以理，希望兩家人能“和好如初”，不想此舉不僅沒有得到張世昌的同情，反而更加惹惱了張家父子。
張世昌越發變本加厲地壓榨付家三父子，甚至連金鳳和羅秀英的工分也扣，造成秋冬季分糧的時候，付家人分到的糧食是全村人最少的。
張賴子更過分，先是把金鳳勾搭上床，睡了後又一腳踹了她，不僅如此，張賴子還到處散播金鳳的謠言，說她不是黃花大閨女，勾引他不說，還試圖代替槐花當春生的娘。
被傷的體無完膚的金鳳一時想不開，竟然選擇上吊自殺，幸虧被付建國及時發現，救下了她。
死過一次的金鳳性情大變，有時候哭著罵張賴子忘恩負義，有時候又叫囂著要殺了張賴子報仇，有時候又會因為一件極小的事笑的停不下來。她平時不敢出門，也不敢見生人，更沒有了照顧孃的心思。
金貴只得讓秀英搬回來和娘住一個屋，好照顧娘，誰知沒照顧兩天，秀英發現自己懷孕了，懷相不好，又吐又拉還吃不下飯，恨不能連她自己都要人伺候，金貴只得又讓秀英搬了回去。
如此折騰下來，王素芬在無藥又無人照顧的情況下，病情進一步加重，如一支即將燃燒殆盡的蠟燭，僅剩不多的火焰一點點被吞噬，終於在冬季的第一場雪來臨時，咳出一大灘血，驟然陷入了昏迷。
付建國找出幾塊舊木板，又拆了東廂房用了幾十年的木櫃子，拼拼湊湊，做了個不像棺材，倒像個西方形的舊木盒子，擺在王素芬的床邊，日日夜夜陪伴著她。
令人沒有想到的是，一天一夜後，王素芬竟自己醒了，一切恢復如常，除了沒日沒夜的咳嗽。
金貴不敢怠慢，除了上工，其它時間，他親自守在床邊照顧，首到前段時間，王素芬經常咳著咳著就陷入了昏迷，到後面，她連咳嗽的力氣也沒有，不上不下的一口氣，憋的她乾枯發青的臉龐異常猙獰。
但只要有清醒的時刻，哪怕只有短短的幾分鐘，王素芬嘴裡唸叨的只有槐花。
金貴不止一次提出去接槐花回來，都被王素芬拒絕，她說槐花能回來，肯定早就回來了，沒回來就是夫家不同意她回來，不要為難她，讓她在夫家難做人。
“爹……”槐花怯生生地喚了聲，目光越過付建國看向屋內。
付建國不吭氣，看向金貴道，“你是長子，又己經成家，你孃的後事就交給你料理了。”
槐花心裡咯噔一下，與金貴對視一眼，抬腳就朝裡屋衝。
黑漆漆的東廂房，槐花摸索著觸到了娘，只是那隻溫暖粗糙的手掌己變的冰涼，槐花心咯噔一下，不死心地繼續摸索，很快摸到了娘凸起的鎖骨，瘦的只剩下皮包骨的肩膀，冰冷乾燥的雙唇，高高凸起的顴骨，以及深深凹陷下去的、緊閉著的、冰冷死寂的雙眼。
“娘——”槐花撲通一聲跪下，發出撕心裂肺的慟哭。
“娘……”金貴點燃了煤油燈，見此情形，跟著哭出了聲。
一時間，屋子裡充斥著兄妹倆的哭聲，壓抑悲愴。
“娘……槐花不孝，沒有回來看您。”
“娘……槐花不孝，沒能照顧您。”
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……
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