黑暗中，翠蓮是被一陣尖銳的響動刺醒的。
她費力地撐開沉重的眼皮，昏黃的煤油燈下，首先映入眼簾的，仍是趙劉氏那張佈滿褶子的長臉。接著是槐花以及接生婆，不見趙永富的身影，堵在心口的那塊巨石明顯鬆動了幾分。
一想到自己如今遭的罪是趙永富造成的，他還扇了自己一耳光，翠蓮殺人的心都有。現在他人不在，至少那種令人厭惡噁心的感覺會減輕一些。
重新合上眼，耳朵傾聽著屋內的動靜。
嬰兒的啼哭一聲緊似一聲，難不成自己己經生了？正欲翻身坐起，腹部一股墜脹感傳來，緊接著，下身一陣劇烈的撕裂疼痛傳來，翠蓮不禁呻吟一聲，蜷縮起身子，無力地抵禦著這波疼痛的侵襲。同時清楚的意識到不是自己生了，那嬰兒的啼哭是秋穗的聲音。
“你醒了？！”果不其然，隨著槐花的靠近，秋穗的哭聲也更近了，一聲聲首首砸進翠蓮的耳膜裡。
翠蓮緩緩睜開眼，與槐花焦灼的視線碰上，虛弱地扯了扯唇，一個字也說不出來。
“翠蓮你別急，醒了就好，己經宮開3指，時辰剛到晚上。我去給你端紅糖雞蛋水進來，你先喝一碗，接下來才有力氣生。”槐花生怕翠蓮又急火攻心暈了過去。
趕忙將紅糖雞蛋水從暖水瓶裡倒了出來，端了滿滿一大搪瓷碗，遞到翠蓮唇邊。“來，趁熱喝。”
翠蓮搖了搖頭，再次閉上眼，乍一聽自己才宮開3指，她沒有再次暈過去就不錯了，哪兒還有胃口喝紅糖水？她還以為至少開了5指，不想都痛成這樣了，一切才剛剛開始。
見翠蓮拒絕，槐花心疼之餘也不知怎麼辦，想著產程還長，等會兒喝也行，便又將搪瓷碗裡的紅糖水倒進了暖水瓶，輕聲安慰翠蓮，“咱們等會兒喝也行，反正放暖水瓶裡熱乎著呢。”
翠蓮點點頭，一隻手抓住槐花的胳膊，將頭埋進枕頭裡，呼吸粗重又紊亂。
趙劉氏似乎也收斂了些，沒有再插話，只一雙三角眼射出的犀利目光在翠蓮和槐花身上打轉，見翠蓮啥也沒吃，槐花懷裡的孩子又一個勁地哭，再也忍不住了，“你先把孩子弄回去伺候睡著了再來，吵的人心裡發毛，晦氣的賠錢貨。”
最後“晦氣的賺錢貨”幾個字，不知是趙劉氏有意的壓低，還是被秋穗的哭聲壓了下去。槐花沒有聽見。
“我伺候完孩子就過來，等我。”槐花抱歉道，心疼地摸了摸翠蓮抓住自己的那隻手腕。
翠蓮只點了點頭，沒發出聲音。
槐花抱著秋穗匆匆離開後，屋內的空氣陡然一沉。
煤油燈的光暈搖晃著，將趙劉氏的身影拉長，投在土牆上，像一頭伺機而動的野獸。
接生婆探手摸了摸翠蓮的肚子，又檢查了下身，眉頭微蹙，“宮縮是有了，可這孩子……位置似乎不太正。”抬頭看向翠蓮，“女伢，別光躺著疼，得起來，慢慢走動著，孩子才好往下走。”
翠蓮一聽，心又涼了半截，她聽說過“胎位不正”的兇險。
還不等翠蓮反應過來，趙劉氏搶先開口，聲音不高，卻像冰錐子，“聽見沒？婆婆讓你動，你就得動，躺著裝死，是想憋壞我孫子？”
翠蓮沒心思也沒力氣理會老巫婆赤裸裸的落井下石，她咬緊牙關，雙手緊握成拳，指甲深深掐進掌心，試圖借這點痛楚匯聚力氣。深呼吸一口氣蓄力，翠蓮撐著床板，一點點挪動著彷彿被碾碎的身體，試圖坐起來，額頭上剛乾的冷汗，瞬間又密密地沁了一層。
趙劉氏就站在床邊看著，絲毫沒有搭把手的意思，只對接生婆道，“您經手的多，給看看，是不是得用點法子‘轉一轉’？”
接生婆面露難色，“這……手法轉胎，大人受罪。再說，也得看機緣，不是次次都能成。”
“受罪怕啥？”趙劉氏三角眼一斜，瞥向翠蓮，“只要能讓我孫子順順當當出來，她受點罪不是應當應分的？總比在娘肚子裡憋壞了強！”
這話像一把鈍刀子，狠狠剮在翠蓮心上！她眼前發黑，幾乎又要暈厥，可腹中一陣更劇烈的抽痛猛地拽回了她的神智。她不能暈，暈了，就真成了砧板上的肉。
就在此時，外間堂屋傳來些微響動，似是有人輕手輕腳地進來了。
趙劉氏耳尖一動，厲聲喝問，“誰？！”
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