壩上有人喊，“徐知青，這邊！”
“來了。”徐文華應了聲，提著水桶過去了。
槐花繼續舀土。風吹過來，卷著土腥味，也捲來壩上零星的說話聲，
“這壩得趕在開春前弄好……”
“再有三五天差不多了……”
她沒聽進去，只顧一鍬一鍬地舀土。後背滲出的汗打溼了貼身的褂子，一陣陣刺撓著皮肉裡的傷。
日頭爬到頭頂時，敲鐘了。
人們三三兩兩散了，往回走。槐花落在最後，走得很慢。
田間另一處出工的人漸漸匯攏過來，走在前頭的趙德仁看過來。待他渾濁的目光終於在隊伍的最後面看到了槐花的身影時，眉心擰了半日的疙瘩終於舒展開來，從鼻孔裡輕輕哼出一股白氣，抬腳拐上了去老屋的路。
趙劉氏正站在老屋大門口，吊著胳膊踮著腳，抻長了脖子看向朝村子走來的一群婦人，半晌未看到槐花，呼吸都跟著急促了幾分，一張長臉黑的像鍋底。出聲罵道，“個賤蹄子，難不成非得打在身上才知道疼？”
遠遠的，視線裡出現當家的身影，趙劉氏立即迎了上去，目光詢問，趙德仁擺擺手，“去了。”
趙劉氏頓了頓才反應過來，槐花這是去出工了，臉上的神色這才緩和了幾分，撇撇嘴，“去了最好，不然饒不了她。”
槐花終於上了老槐樹的坡，一眼就看見趙永富正倚在院門口的門框上。見她看過去，趙永富扯了扯唇角，露出一抹勝利又嘲諷的笑。
笑著笑著，趙永富從棉襖裡摸出個黃色的紙符出來，朝槐花抖了抖。這是後山王神婆給他的，本來他是想偷偷請王神婆來家裡做場法事，王神婆說風聲不好，不敢來。只給他化了三個紙符，叫他身上揣一個，神櫃前供一個，東廂房門上貼一個，保證管事。
槐花搞不清楚趙永富從哪兒搞的符咒，她也沒有興趣，沒停腳，快速移開視線，進了自己家。
徑首進了廚房，先舀了幾瓢水進鍋裡，然後一屁股跌坐在灶堂前的小矮凳上。抄起一把稻草塞進灶堂，摸出火柴盒，擦亮火柴，點燃稻草，再撿起幾根柴扔在點燃的稻草把子上，火很快就生起來了。
橘黃色的火光照亮了槐花汗溼的額髮和臉，她脫下外面的破舊棉襖，轉過身，將自己潮溼的後背對著灶堂口烘烤。
熱力滲進皮肉，與內裡的傷痛糾纏、搏鬥，激起一陣陣灼熱而尖銳的撕扯感。
槐花閉上眼，儘量挺首脊背，肩膀卻在微微顫抖。
一進廚房的趙立根一見這架勢，頓時嘴巴一癟，眼眶一熱，眼瞅著就要掉眼淚。
老大夫可是叮囑過，槐花要好生將養的，還不能受驚嚇受氣。
可天天不但連頓乾的都吃不著，還要出工，身子若又累壞了可怎麼辦才好？
灶堂裡的火映進他蓄滿淚水的小眼睛裡。他站在那，吸了吸鼻子，忽然起身，一聲不吭地走了出去。
當槐花看到趙立根蹲在灶堂前的一隻大木盆前，將一隻老母雞按進滾燙的開水裡拔毛時，頓時一臉的震驚，“你幹啥？”
當初按指標養的13只雞，還沒等長大就死了2只，後來又被黃鼠狼禍害了3只。到頭來，就只剩現在這8只雞——7只母雞和1只公雞。
一家子就指著它們下的蛋了。除了必須上交的派購任務，剩下的雞蛋一個也捨不得吃，都得換成油、鹽、火柴、針線、洗衣皂……家裡樣樣離不開的開銷，可就全指望這點雞蛋了。
日子這麼難捱，別說是母雞，就是一顆雞蛋擺在槐花面前，她也捨不得吃。趙立根竟然殺了只母雞，他這是要幹啥？
“給你補身子。”趙立根咧嘴一笑，快速瞄了一眼廚房門口的方向，小聲道。
