儘管己經猜了個八九不離十，可當趙永富真的說出口時，槐花垂著的眼睫仍不由自主地一顫。她環抱著秋穗的手臂下意識地收緊，指節一點點繃得發白。
“哇啊……”秋穗被勒的不舒服，扯開嗓子哭了起來。
孩子的啼哭聲撞進堂屋凝滯的空氣裡，格外刺耳。槐花像被燙著似的鬆了鬆手臂，低頭用臉頰貼了貼秋穗的小臉，哭聲才漸漸弱成委屈的抽噎。
沒有人說話，堂屋內趙永富的咳嗽聲和廊下秋穗的抽噎一高一低，此起彼伏。
半晌後，趙永富的咳嗽聲小了些，悶悶地響著。看的出來，他在極力壓制，不想讓咳嗽攪了自己的場，可額上那層油汗在燭光下亮晶晶的，到底露了底。
終於，趙德仁填完了最後一點菸絲，“嚓”地一聲劃亮火柴，點燃了旱菸袋。他深深吸了一口煙，眼皮都沒抬，話卻像煙一樣緩緩吐了出來，
“年三十，按理不該說這些。”他頓了頓，目光沉沉地掃過趙永富，瞥了一眼趙立根低垂著的腦袋，最後落在堂屋門口槐花那單薄的身形上，“可話趕話，說到這兒了。立根，槐花……”他把兩個名字咬在一起，“永富的話，你們也聽見了。屋子是他的，他如今開了這個口。你們怎麼說？”
壓力像一張無形的網，同時罩住了趙立根和槐花。
趙立根像被架在火上烤，一張醜臉一點點變紅，嘴唇張了又張，半天擠出一句，“爹……永富……我，我們知道永富難……可，可我們……沒錢。”
好不容易說出了“沒錢”兩個字，臉己經漲的通紅，再也說不出其它，只把腦袋垂的更低了。
所有人的目光，便自然而然地，落到了槐花身上。
槐花感覺那一道道視線，像一根根長長的尖針，紮在她低垂的脖頸上。抱著孩子的手臂，不自覺又緊了緊。趙永富終於停止了咳嗽，一雙三角眼一眨不眨地盯著她，恨不能在她額頭上鑽出個洞來。
安靜的堂屋內，能聽見蠟燭芯燃燒的細微噼啪聲。
見槐花不吱聲，剛罵完她的趙劉氏又忍不住了，身子前傾，眼瞅著就要開口，被趙德仁一記凌厲的眼神瞪了回去。
頓了頓，趙德仁加重了語氣，“槐花？”
被點名了。
槐花極慢地抬起頭，目光卻不看任何人，只盯著自己腳前的一小塊地面。她的聲音乾澀，虛弱無力，“……聽爹的。爹說咋辦，就咋辦。”
這話把一切都推給了一家之主。
她能說啥，屋子確實是趙永富的，上回抵債沒抵成，他心裡憋著火，找由頭髮洩也好，報復也好，都太正常了。不然這房錢不會不多不少，剛好21塊8毛。
錢從哪兒來？今年一年幹到頭，除去預支的口糧，到手就只有15斤白麵、8斤紅薯幹，外加1塊8毛5分的現錢。就這，還欠著8塊3毛4的藥債沒還。21塊8毛的房錢？把她一家三口連骨頭帶肉碾碎了稱斤賣，也湊不齊這個數。
搬回老屋嗎？這似乎是唯一的退路，還是回到了那個問題，回老屋，她就又回到了日日在趙劉氏的眼皮子底下受磋磨的日子。
如今再加一個天天在老屋吃飯的趙永富。
究竟咋辦？槐花自己心裡也沒底，只能走一步算一步了。搬與不搬，也不是由她一個人說了算。
趙德仁腮幫子的肌肉動了動。他厭煩這種滑不留手的順從，卻又挑不出錯處。磕了磕菸灰，語氣更沉，“我問你們的意思！房錢，認不認？怎麼個說法？”
趙永富適時地發出一陣壓抑的咳嗽，咳完了，喘著氣，聲音嘶啞卻帶著刻意的、佔駐道理的慢條斯理，
“大哥，嫂子，我也不是不通人情。可你們想想，我為還債，家裡能賣的都賣了，連想拿這舊屋抵債，人家都嫌舊不要……這幾年讓你們白住著，我沒說過半個不字吧？”
他目光掃過槐花，又回到趙立根身上，一字一句，“如今我難到這一步，回頭收自己屋子一點房錢，說到天邊去，也是我這個屋主在理吧？你們白住了這些年，總不能……覺得這還成了應當應分的？”
句句在“理”，字字是刺，專挑那層“白住”的遮羞布下手。
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