幻影移形的落點和上次一樣，種植園外圍那處標記過的空地。
冬天的康沃爾和七月完全兩副面孔。
上次來的時候晨霧薄得像紗，太陽一烤就散，海風裡帶著暖烘烘的鹹味，草葉上只有露水。
現在是十二月底，晨霧厚得像從海面直接推上來的灰牆，能見度不到二十米。
草葉上掛著白霜，踩上去咔嚓響，每一步都留下一個深色的腳印。
海風從東邊灌過來，又冷又硬，溼氣黏在袍子上，滲進領口，鑽進袖管，貼在皮膚上久久不散。
遠處那排溫室的玻璃頂上結了一層薄冰，在霧裡模模糊糊的，太陽還沒出來，天色灰藍。
雷古勒斯裹著一件深色的厚呢長袍，羊絨內襯，領口收得緊，袖口有暗釦，冬季定製款，袍子外面又披了件黑色厚斗篷，兜帽沒拉。
巴魯克從內袋探出腦袋，感受到外面的冷風，立刻縮了回去，發出了一聲不情不願的咔噠。
“小布萊克先生。”
艾格尼絲從側面的石徑上走過來，步子還是那麼快，踩在碎石路上，帶著輕響。
她穿著件厚皮夾克，領口圍了條舊圍巾，邊角已經起了毛球。
灰褐色的短髮別在耳後，幾縷散下來貼在臉頰邊，沾著霧氣。
手指粗壯，關節突出，指甲縫裡嵌著洗不掉的泥土和植物汁液留下的印跡。
雷古勒斯看了她一眼，發現她的個子好像比上次來的時候更矮了。
當然，她個子沒變，是他長高了。
上次來的時候她剛到他耳朵下面，這次大概只到他肩膀。
“艾格尼絲女士，”雷古勒斯點頭：“聖誕快樂，一大早打擾了。”
艾格尼絲仰頭看他，笑了一下，眼角的皺紋堆疊：“聖誕快樂，小布萊克先生，您又長高了。”
雷古勒斯摸著下巴：“有嗎？”
“上次來，我看您，抬這麼高，”她把手比到自己鼻尖的位置，然後又往上抬了兩寸：“這次得這麼高了。”
雷古勒斯揚起嘴角。
“往北邊走，”艾格尼絲轉身領路：“給您安排在北側了，這邊請。”
兩人沿著石徑往北，路過東側的溫室群時，三號溫室的玻璃頂在霧裡若隱若現。
雷古勒斯看了一眼，上次研究曼德拉草的地方。
艾格尼絲注意到了：“那間還空著，收拾一下隨時能用。”
“不用，”雷古勒斯說：“這次在北邊就行。”
石徑從溫室群和主屋之間穿過去，越往北走越開闊，溫室和石牆都落在身後了，前面是一大片原本種防風灌木的坡地。
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