但他恍若未覺，只是姿態恭謹地坐著，彷彿真的只是一個心懷敬畏的遠邦使臣。
然而，他的餘光，始終若有若無地鎖定著秦朝朝的方向。
他看到那雪虎似乎察覺到了什麼，碩大的頭顱微微轉向他這邊，冰藍色的眼眸睜開一線。
那目光並非狂暴，而是一種神明俯視螻蟻般的淡漠與穿透，讓他後背沁出了一層冷汗。
他也看到，秦朝朝似乎感應到了他的注視，漫不經心地抬眼瞥了他一下。
那雙漂亮的眸子裡清澈依舊，卻彷彿洞悉一切般，閃過一絲極淡的、瞭然般的微光，隨即又若無其事地轉開，繼續去逗弄老虎耳尖的絨毛。
這一眼，讓源真西郎心中警鈴大作，這女人感知竟如此敏銳？那南楚商人說得沒錯！
楚凰燁將下方所有人的反應盡收眼底，包括源真西郎那瞬間的失態和秦朝朝細微的回應。
他心中冷笑，面上卻依舊維持著帝王的雍容，還有一種慣有的、居高臨下的溫和：
“源真皇子遠道而來，一路辛苦了。太月國僻處海外，能恪守臣禮，不忘遠來朝貢，朕心甚慰。”
他的目光落在源真西郎身上，彷彿只是隨意一瞥，卻帶著無形的壓力。
很快，又狀似隨意地再次掃過那靜立不動的面具人，彷彿只是隨口一問：
“源真皇子，你身後這位壯士，身形魁偉，氣度不凡，卻一首以面具覆面，不以真面目示人。”
“我大楚有云‘君子坦蕩蕩’，不知貴國此中，可有什麼特別的講究或忌諱？”
這問題問得平和，卻帶著不容迴避的威壓。
殿內眾人的目光，瞬間又齊刷刷聚焦在那張冰冷的金屬面具上。
戴著面具來大楚進貢，實屬怪異。
源真西郎似乎早有準備，臉上露出恰到好處的“慚愧”與“無奈”，他微微側身，以示對身後人的尊重，然後恭敬回道：
“啟稟陛下，並非有何忌諱。此事......說來慚愧，也實屬無奈。”
他嘆了口氣，語氣誠懇：
“這位壯士，並非我太月國人。乃是我數月前在海上航行時，偶遇一艘遭遇風暴傾覆的商船，於驚濤駭浪中救起的倖存者。”
他頓了頓，繼續道：
“他被救起時己身受重傷，尤其是面部，被碎裂的船木與礁石所傷，創口頗深，容貌己毀。”
“加之可能受了極大驚嚇，他醒來後便沉默寡言，記憶也似乎有所缺損，只隱約記得自己似乎是個商人，來自遠方，卻說不清具體來歷。”
“我見他雖傷痕累累，但體格健壯，意志堅韌，且似乎懂些武藝，便將他留在船上悉心醫治。”
“此人倒也知恩，傷愈後便自願留在我身邊，充作小王的護衛，以報救命之恩。”
源真西郎看向面具人的目光帶著幾分“憐惜”：
“至於這面具......實是因他面上傷痕過於駭人，恐驚擾他人，加之他自己似乎也不願以殘破面貌示人，故尋能工巧匠打造了這副面具遮掩。”
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