趙懷真連忙上前攙扶。爺孫倆走過寂靜的迴廊，來到供奉著趙家列祖列宗牌位的祠堂。
青煙嫋嫋，燭火跳動，映著那些冰冷的木牌，氣氛肅穆而沉重。
趙松（趙閣老）顫巍巍地點燃三炷香，插進香爐，又拉著趙懷真一同跪下。
他沒有立刻說話，只是靜靜地望著那些牌位，半晌，才長長嘆了口氣，緩緩道：
“今日陛下的處置，你心裡可有想法？”
趙懷真低下頭：
“雷霆雨露，皆是君恩。陛下......己是法外開恩。”
趙松點點頭，眼神深遠：
“不錯。陛下若真要趕盡殺絕，十個趙家也灰飛煙滅了。”
“他留了餘地，是念舊情，也是給了我們趙家最後一點體面。”
他頓了頓，忽然轉過話題，語氣變得鄭重：
“懷真，你須得記住，經此一劫，趙家能否存續，甚至將來能否有再起之日，有兩個人，你必須看明白，也必須拎得清。”
趙懷真神色一凜：
“請祖父教誨。”
趙松目光銳利起來：
“其一，是陛下。”
“陛下今日能留手，固然是看在我這張老臉和你父親戰死的份上，但更深一層，你要看到陛下對安瀾公主的情義。”
趙懷真一愣。
趙松咳嗽兩聲，繼續道：
“處置趙家，安瀾公主就在旁邊。”
“你可注意到，最後陛下態度稍緩，是在公主開口之後？”
“陛下看似乾綱獨斷，實則......極其重視安瀾公主的意見。”
“他留趙家一線，未必沒有順公主心意的考量。”
“陛下對公主，絕非尋常帝王對妃嬪的寵幸。”
“那是真真切切，將公主視作可以並肩、可以信賴、甚至可以左右他決策之人。這種情義，在帝王家，是破天荒的。”
趙懷真若有所思地點點頭。
趙松語氣更沉，帶著一種看透世事的滄桑與警醒：
“其二，就是安瀾公主本人。”
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