很快，侯府這邊也開始熱鬧起來。
下人們早就得了吩咐，忙上忙下準備宴席。
小廝們抬著梯子爬上牆頭，把褪色的朱漆大門重新刷得鋥亮；
丫鬟們捧著從庫房翻出來的舊燈籠，用金粉描出嶄新的花紋；
廚房裡也是呯呯嘭嘭，忙得熱火朝天；
最絕的是林氏讓人在府門口支起了一口直徑三尺的大鐵鍋，咕嘟咕嘟煮著香濃的肉羹，香氣順著風飄出三條街。
“喲，景安侯府這是辦喜事呢？”
林氏這邊忙得腳不沾地，宴客的帖子已派了出去。
眼看快到晌午了，算算時辰，報喜的官差應該快到了，秦雲橋在書房強作鎮定地喝茶。
但他時不時地瞥向門口的眼神，還是洩露了他內心的焦灼。
老太太直接派了胡嬤嬤守在影壁後，一有訊息立刻回報。
侯府大門虛掩著，門房伸長了脖子，眼巴巴地望著巷子口，等著官差送捷報來。
“來了來了！官差來了！”
不知是哪個眼尖的小廝喊了一嗓子，整個侯府像炸開了鍋。
只見巷子口，果然轉出一隊披紅掛綵的官差。
敲著鑼，打著鼓，為首一人手裡高高舉著泥金報帖，“捷報”二字在陽光下閃閃發光。
那喜慶的鑼鼓聲，點燃了整條街的氣氛。
侯府眾人精神大振，門房手忙腳亂地就要大開中門，秦雲橋也整理衣冠來到府門前，清了清嗓子，準備端出侯爺和“解元父親”的派頭。
然而，那隊報喜的官差，倒是敲敲打打，熱熱鬧鬧。
在侯府眾人殷切，甚至帶著點諂媚的注視下，徑直走過了景安侯府的大門！連腳步都沒頓一下！
那歡快的鑼鼓聲，彷彿帶著嘲諷的尾音，從侯府門口飄然而過。
侯府門口陷入一片死寂。
伸長脖子的人僵住了，準備開門的人石化了。
秦雲橋臉上的笑容凝固了，然後一點點碎裂，最終變得鐵青。
“這這是怎麼回事？”
隨著秦雲橋出來的林氏扶著丫鬟的手都在抖。
只見那隊官差，目標明確，腳步不停，直接停在了隔壁那座煥然一新、掛著“安瀾郡主府”匾額的大門前。
“哐哐哐！”
。勁起加更得敲鼓鑼
：喏唱聲高，足十氣喜，亮洪門嗓差的首為
”！——甲黃登連報京！元解名頭闈秋畿京科今中高，朝諱秦——報捷“
。朝秦是不人的來出，開而聲應門大府主郡
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