艾倫的視線跟著墨瑟的手指移動。
沙盤上，峽谷區域被密密麻麻的紅點覆蓋，那些紅點還在不停地移動。
“但那片交匯的峽谷帶裡，有一小群晶殼巨蠍的巢穴。那是一種很煩人的群居魔獸，甲殼堅硬，尾針帶毒。它們繁殖很快，是你站穩腳跟的第一個挑戰。當然，它們的殼算是值錢的材料。”
接著，墨瑟的手指移到了戰區的南部，在連綿的火山群下是一片翻滾著暗紅色液體的湖泊。
“沸騰熔岩湖。湖裡生活著火元素生物，岸邊盤踞著熔核蜥蜴，火山口附近，還有些飛行魔獸。十分危險，在你擁有一支像樣的軍隊之前，不建議你靠近。但那裡的產出很豐厚，高純度的火屬性魔晶和礦產，都具備極高價值。”
手指再次移動，划向西北角一片呈現出金屬光澤的詭異森林。
“晶化森林。這裡的樹木吸收了過量的金屬和魔力，變成了鐵晶木。是織夢魔蛛的地盤，一種四米多高的八足怪物，能在林間無聲穿梭，擅長心靈攻擊，吐出的蛛絲強度很高，但一般不會走出自己的領地。”
最後，墨瑟的手指在西部最廣闊的一片戈壁上畫了個圈。
“黑石戈壁。這裡遊蕩著成年後達到二級巫師水平的巖甲地龍，能潛入地下發動突襲。這片區域易攻難守。”
介紹完畢，墨瑟撤回手，整個第18號戰區的立體地圖懸浮在艾倫面前，像一個等待被征服的微縮世界。
“你的任務很簡單。”墨瑟的藍色晶體眼中，映照出艾倫的身影，“二十年內，把這片紅色區域，變成藍色。清剿、開採、建設，把它變成一個能穩定為我要塞提供資源的工業區。”
他頓了頓，重申了那份協議的核心條款。
“這二十年裡，這片土地上所有的產出，八成歸你。剩下的兩成，是你的學費。”
“如果你成功了，二十年後，你帶著你的資產離開，會比絕大多數二級巫師都富有。如果你失敗了……”
墨瑟的語氣沒有變化，但艾倫卻感到一股寒意。
“你會在那個工坊裡，要麼被魔獸圍攻殺死，要麼像地鼠一樣躲上二十年，然後灰溜溜地滾蛋，除了我教給你的知識，什麼也帶不走。”
艾倫沒有被這巨大的壓力嚇到，反而感覺全身的血液都開始加速。
這不就是他夢寐以求的舞臺嗎？
一個現實版的即時戰略遊戲，一個可以讓他盡情施展“基建狂魔”天賦的世界。
“導師，”艾倫開口，聲音很平穩，“除了這座工坊，我還有什麼初始支援嗎？”
“問得好。”墨瑟的臉上仍然沒有什麼表情，“我雖然是你的導師，但更是個投資人。”
“後勤部會給你一個一次性的資源包和夠你數年的生活物資，你可以自由選擇材料，大概夠你組建一個十二臺左右的二級魔像小隊。以後你製造魔像需要什麼材料，也可以直接和我購買或者用你開採的礦石換。”
“還有這個。”
墨瑟拿出一個巴掌大小的金屬立方體，拋給了艾倫。
艾倫接住，那東西入手冰涼沉重。
“緊急撤離信標。當你覺得自己的工坊馬上就要被攻破，準備放棄一切跑路的時候，激發它。我會派一支快速反應部隊把你撈出來。”
艾倫握緊了手裡的金屬立方體。
一個保底，一張“免死金牌”。
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