三岔峽谷的入口方圓五公里，如今已被艾倫圍城一片戒備森嚴的軍事禁區。
數百臺“跳蛛”自爆魔像構成的智慧雷區，一顆魔眼在高空定點監視。
二十公里外高地上，10臺“煉獄”發射平臺呈品字形展開，紅蓮魔導彈蓄勢待發，二十四小時不間斷地鎖定著那個晶殼巨蠍的巢穴。
艾倫站在“和平主義者”PX-1的肩膀上，最後看了一眼那幽深死寂的地洞。
那隻二級晶殼蠍王自從縮回去後，就再也沒露過頭。
它就像一顆藏在深海的核潛艇，雖然暫時處於靜默狀態，但那種如芒在背的壓迫感，始終縈繞在艾倫心頭。
與二級晶殼蠍王的那場遭遇戰，對PX-0造成的損傷報告已經出來了。
左臂連同部分AT力場符文幾乎完全報廢，修復成本高達五千魔石，這還是在不算那面徹底損毀的古代盾牌的情況下。
“二級巫師級的魔物，常規火力無法破防，擁有瞬發的強大能量攻擊，智慧程度足以判斷戰場優劣……”
艾倫【機械心智】高速運轉，將蠍王的所有資料引數化，建立起一個全新的敵人模型。
數量的堆砌，在真正的“質”變面前，會變得無比脆弱。
和平主義者能硬抗一發不死，靠的是不計成本的材料和那面超規格的古代盾牌。
但他的軍團裡，不可能每一臺魔像都是和平主義者。
“我需要……更強的決戰兵器。”
艾倫的目光越過峽谷，投向了更遙遠的未知荒原，經過這一戰，他總算理解為什麼這個世界的鍊金巫師們總是在追求更強更全能的魔像，能級的差距，不是數量就可以輕易彌補的。
“一種能媲美蠍王，甚至能夠單機壓制的王牌。它的定位是能夠一錘定音的戰略級單位。”
腦海中，一個高大的人形輪廓一閃而過。
高機動，重火力，強近戰，搭載最頂尖的控制核心與武器系統。
那將是真正的“機甲”。
不過，這個想法暫時還只能是想法。製造那種級別的魔像，現在的經濟情況還無力負擔，光是材料清單就足以讓他立刻申請破產。
“高築牆，廣積糧，緩稱王。”
艾倫收回思緒，眼神重新變得務實而銳利，“先定個小目標，兩年。兩年之內，我要有百萬低階魔石的存款。”
他轉身飛向工坊，心中已然定下了新的戰略方針。
時間是工業最好的催化劑。
接下來的兩個月，18號戰區進入了一段高速發展期。
工坊核心區，巨大的魔力熔爐日夜轟鳴，一臺臺戰爭機器和生產單位被製造而出。
“叮——”
一聲清脆的提示音打斷了艾倫的符文刻蝕工作。
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