“我先告辭了，導師。”
艾倫微微躬身，他看了一眼還在閉目努力銘刻的維克多，轉身離開了辦公室。
回到宿舍，敲了敲，門被從裡面輕輕開啟。
阿福正站在門內，還是那身筆挺的燕尾服、禮帽，顯得十分優雅。
“歡迎回來，先生。”
它接過艾倫脫下的外衣，掛在衣架上，不一會兒，一杯溫度恰好的熱飲被端了過來，放在艾倫手邊的桌上。
“先生，請用。”
艾倫端起杯子抿了一口，感受著管家一如既往的貼心服務，心裡泛起些說不清的情緒。
他盯著阿福那張由金屬構成的、本該毫無表情的臉龐，好像看到了一絲模糊的、屬於另一個生命的影子。
此刻客廳裡一片寂靜，他第一次，如此認真地審視自己的這個作品。
那具鋼鐵的身軀裡，那個被稱為“通用型工廠僕從控制核心”的黑色球體，曾經……是什麼？
一隻猴子？一個精靈？還是……
艾倫放下杯子，裡面的熱飲泛起一圈漣漪。
他忽然開口，聲音有些低沉：“阿福。”
“我在，先生。”
“你是誰？”
阿福頭部微微傾斜了一個角度，這是艾倫設定的表示“正在處理指令”的動作。
過了一秒，它用那被艾倫精心除錯過的執事嗓音回答：
“先生，我是您製作的工廠僕從，阿爾弗雷德系列一號機，您可以稱呼我為‘阿福’。”
標準的回答。
艾倫沒再追問，只是擺了擺手，示意它退下。
他默默喝完杯中的熱飲，然後走進臥室，將意識置入深邃的精神海，開始今日的冥想修煉。
在這個世界，沒有多餘的憐憫可供安放。
第二天清晨，規律的敲門聲響起。
阿福走過去開啟門，門外站著一臉高興的薇拉。
“阿福，早上好！”薇拉熟稔地打著招呼，顯然已經完全習慣了這位“管家”的存在。
“早上好，薇拉女士。先生在等您，請進。”阿福側身讓開。
薇拉走進客廳，看到艾倫正坐在沙發上等她。
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