艾倫在七塔聯盟駐樞紐城辦事處提交了校友回訪申請。
辦事員是一名年輕的一級巫師，態度公式化，但還算禮貌，他調出了艾倫的檔案。
【姓名：艾倫·韋斯倫】
【身份標籤：真理之扉特招；鍛爐黑塔·墨瑟導師親傳；位面勘探與開發協會高等投資物件】
【當前實力評估：二級巫師】
短短兩行金色的字型，刺得辦事員眼睛連眨了好幾下，肅然起敬。
“韋斯倫閣下，您的申請已透過審批。祝您返校愉快。”
……
穿過星門，艾倫再次踏上萬象迴廊位面的圓形廣場。
空氣中那股溫熱凝膠般的質感撲面而來，熟悉得讓他有了一瞬間的恍惚。
七座違揹物理常識的巨塔依舊矗立，天空中的魔法符文島嶼依舊緩緩漂移。
二十年前，這番景象讓他震撼到心跳失控。
二十年後，他的腦海中自動分析著天空符文陣列的能量潮汐波動，評估著七座高塔的維護成本。
震撼，已蕩然無存。
他在廣場中央站了片刻，周圍來來往往的新生學徒，好奇地看了他一眼，隨即就像受驚的兔子，被他身上那若有若無的魔力輻射嚇得匆匆繞道而行。
艾倫從空間戒指裡拿出那個多年未用的飛行滑板，款式早已過時，但效能依舊堅挺。
他踏上滑板，化作一道流光掠過學院西區上空，徑直朝學徒交易區的方向飛去。
片刻後，艾倫懸停在半空中，俯瞰著下方。
記憶中那棟兩層小樓已經不見了。
取而代之的，是一棟佔據了整個街角、高達五層的宏偉建築，通體由潔白的月光石砌成，白牆金飾，巨大的落地窗明亮通透，在陽光下熠熠生輝。
門口那塊簡陋的招牌，早已換成了由魔力驅動的懸浮光幕。
“新西方”三個龍飛鳳舞的金色大字，在空中緩緩旋轉，散發著“不差錢”的氣息。
艾倫降落在門口，大廳內外的景象讓他微微挑眉。
人流量至少是二十年前的十倍，數十個諮詢隔間座無虛席，穿著統一制服的員工在各區域間穿梭，不再是兼職的學徒，多半是些專職僱員，舉手投足間透著職業化的幹練。
大廳中央，一塊巨大的資訊光幕上，正滾動播放著各類課程的廣告。
“高階學徒衝刺班，特邀一級巫師‘炎之手’羅伯茨親授！”
“一級巫師瓶頸突破研討會，你離真理只差一步！”
“跨學派通識課：‘鍊金術如何輔助你的詛咒法術’，火熱報名中！”
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