艾倫已經在這片金屬廢墟中躲藏了一個月。
地平線的那頭，那座由無數魔像日夜不休搭建的巨型工程，已經初現輪廓。
那是一個極其龐大的結構，像一頂倒扣的、未完成的王冠，即便相隔上百公里，依舊能感受到其磅礴的輪廓帶來的壓迫感。
這一個月裡，艾倫過得並不輕鬆。
最危險的一次，是在半個月前。
他藏身的一艘戰艦殘骸被一支巡邏隊發現，十幾臺“風暴隼”從輻射雲層中俯衝而下，緊隨其後的是上百臺“煉獄”發射的魔導彈。
飽和式的火力覆蓋，幾乎將那片區域的地表犁了一遍。
若非他在最後關頭察覺到襲來的導彈，透過【瞬影指環】的最後一次充能逃出爆炸核心，恐怕早已被轟成齏粉。
那一次的狼狽逃竄，讓他結結實實地品嚐到了自己親手造就的超視距打擊。
艾倫也曾嘗試過反擊。
他不止一次地試圖強行連結那些叛變的魔像，結果如泥牛入海，他的精神力像是投入了一片由純粹規則構成的汪洋，連一絲漣漪都無法激起。
於是他改變策略，展開【艾倫網路】，試圖截獲那些叛變魔像之間的通訊訊號。
然而，在他能感知的所有魔力頻段上，那些魔像之間一片死寂。
它們明明在高效協同行動，卻沒有任何可被偵測的資訊交換。
它們的通訊方式，根本不在他能觸及的層面上。對方的控制層級遠高於他，彷彿存在於另一個維度，他的精神力觸碰到的，只有一片冰冷、浩瀚的規則。
他捕獲了一臺掉隊的“蛛行殺手”，用盡手段拆解了它的控制核心，抹除了所有資料，然後用靈魂加工術式進行重置。
然而，就在他為這臺“新生”的魔像接通能源的瞬間。
那幽藍色的光學感測器僅僅亮了零點一秒，便驟然轉為猩紅。
啟用即叛變。
這裡的“機械境”汙染，就像空氣和水，無孔不入。
艾倫終於徹底想通了其中的關竅。
墨瑟導師說過，擁有靈魂的核心，不會被“機械境”關注，但那是在正常世界。
這個失落位面，恐怕存在一個巨大的“邏輯信標”，又或者整個位面本身就是一個放大了的信標。
“機械境”的影響力被強化到了離譜的程度，任何基於邏輯和程式構建的“偽魂”，都會被瞬間同化。
除非——是完整的、擁有自由意志的真正靈魂。
比如他自己或者“零”那種由龐大情緒資料湧現而出的人工靈魂。
可惜，相關的技術資料和裝置，全都鎖在賽博坦裡了。
他之前曾設想過為18號更換人工靈魂，但出於對不可控風險的顧忌，最終還是選擇了更穩定的靈魂加工方案。
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