少頃上了甲板，遠岫先安排那漁婆帶著孩子下艙歇息，又私下尋了舟佬來，細細問過他二人如何描述過往，如今又是甚光景。
舟佬一陣唏噓。雖然方言難懂，但彼此經歷實在相似，連比帶劃地還是問清楚了。
這家人本是此地的漁民，有兒有女，孫輩繞膝，日子清貧倒也過得下去。
直到幾年前，海寇把村子劫了，青壯要麼死了，要麼被擄走。剩下都是像他們這樣的老幼，無處投奔，艱難度日，這幾年也死得差不多了。幸而老漁婆身體還算硬朗，尚能偷偷在澳裡打漁，兒子偶爾也會送些米糧過來，這才勉強餬口，拉扯著孩子活到現在。
遠岫問畢，便進了船棚。
棚內舟娘已替那男人包紮妥帖，另給了些湯水吃食。男人躬身忍痛狼吞虎嚥，顯見著也是餓久了的。
林望照舊凶神惡煞，冷著臉問島上寇寨的佈置。遠岫卻叫男人彆著急，吃完了再講，一邊閒聊似地問他叫什麼，原本做什麼行當。
男人自稱名喚十一，早幾年跟著村裡人跑買賣，說話間把碗裡吃食三兩口扒盡，更是知無不言，諸如島上幾座望樓建在何處，幾時換防，統統抖落出來。
景珩依其所言勾了一幅草圖，一邊聽一邊在旁錄下細節。
林望又問：“島上有多少人？”
十一卻反問：“官爺問的是哪一路？”
林望說：“都講講。”
十一便數說起來：“那島上十有七八是倭人，另有些個弗朗機人、南洋番人來來去去，攏共總有千把。本地跑私貨的和落草做強盜的也有幾百號，還有被擄去做苦力的良民八百餘人。
“但這數目沒個準頭，隔一陣子就有大安宅船從倭國九州過來，泊在外海水道深闊處，放小艇往島上運兵，再把搶來的東西和擄來的人載走……”
話到此處，林望與遠岫交換了一下眼色。
昨夜刺探敵營，他們是數了船的，已料到島上的人不會少。但此刻聽到數字，仍禁不住意外。
這個長不過三里，寬不過一箭之遙的小島竟已積聚到這般光景，倘若現下不剿，只怕將來尾大不掉，愈發難制了。
再加上除此地之外的另兩處營寨，一個在牛田，一個在林墩，三處互為犄角，相互應援，簡直已經把整個福建沿海封鎖在他們掌控之下。
“那你算哪一路？”林望看著十一問。
十一語塞，低下頭，緩了緩才說：“草民也不知道。”
林望作勢抽刀，遠岫趕緊按住，對十一說：“你只管慢慢講。”
十一這才開始講，聲音漸漸哽咽：“此地鄰近村鎮都遭過海寇，平民死的死，逃的逃，剩下凡有些氣力、年輕些的都被擄去島上，給他們扛包、做僕傭、造屋修船……只我老孃和囡仔這種，老的老，小的小，賊人嫌不中用不要。可她兩個沒處投奔，要不是我想法子出來送些吃的，一定也早餓死了……”
林望聽得不耐煩，又要動刀。
遠岫卻捉到他話裡的機巧，問：“想法子出來？什麼法子？”
十一微滯，只得把不敢說的話說了：“草民……草民從前跑過買賣，這一帶水路旱路都熟，他們逼我做嚮導，這才換得隔三差五出島一趟……”
言罷頭壓得更低，像是等著林望下刀。
結果聽到的卻是遠岫和緩的聲音：“似你這般被逼著剃了頭的，總共有多少人？”
十一趕緊朝她回話：“總有七八十個，有識路的，也有扛包的，因常要跟著他們出島，都被剃了髡頭。這般便不怕咱們跑，就算逃得出去，撞上州縣官軍，見了這模樣，也準定當海寇砍了……”
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