第16章 .
次日，午時方過，頭一面船帆便現於天際線上，隨後第二面、第三面接踵而至。
不多時，蒲門港外的海面已密密匝匝盡是帆影。大小船隻擠擠挨挨，首尾相接，自港口直鋪至外洋，一眼望去不見盡頭。
其間不獨有將軍麾下的水師，更有六千陸路精兵，亦是乘船而來。福船、海滄船上載著主力軍馬並輜重什物，蒼山船與就地徵調來的百餘艘商船、漁船，則搭載輕裝步卒，隨行而進。
近兩百艘船依次靠岸，港內一時檣帆如林，碼頭上輜重堆積如山，箭矢、火藥、糧草、鍋灶、帳房，林林總總，不一而足。單是下人搬卸，便直忙到日頭西沉之時。
林望看著不禁詫異，說：“這陣仗，也忒大了些罷……”
遠岫懂他意思。朝廷命海防軍入閩剿寇的訊息，已在民間傳了好一陣子。且將軍遣了哨探打探敵營，海寇自然也有細作混在平民中間探聽虛實。這港口人多眼雜，海陸大軍入閩之事，斷然瞞不過去。
將軍何故如此行事？遠岫暗自思忖，目光數著那些個戰船上的營旗號帶，心中有了幾分猜測。
只是這時候也顧不得多想，她忙與林望一起換上號衣罩甲、戰裙行縢，前往水頭公館拜見將軍。
那公館原是蒲門當地一處官驛，此番臨時徵用，權作公廨歇宿之所。二人立在廳外候著，旁邊還有十餘人，也是等著將軍召見的，有從浙江一同過來的參將、把總，也有此處衛所的各路軍官。
林望難得撞上這般陣仗，偷偷問：“一會兒見了將軍，是兩跪一揖，還是一跪兩揖？”
“兩跪一揖。”遠岫低頭忍笑，直覺這人比接舷近戰更緊張。
到底軍情緊切，將軍不暇逐一接見，越過門口候著的眾人，先將他二人喚了進去。遠岫當面稟報哨探事宜，又呈上稟帖。
將軍尚穿著行路軍裝，面上略帶倦色，卻仍凝神細聽，一面翻閱條陳與輿圖，頻頻點頭，覺著大有裨益，又道稍後與幕僚議事，再加參詳。還有十一，他也會親自找來問話。
哨探之事已畢，將軍贊她做得甚好，遠岫心下歡喜，深深一揖。
緊接著又試探著問：“卑職可否知曉入閩作戰的船有幾艘？”
將軍不答，只是看著她。
她當是問得不妥，忙又一揖到底，心中卻猶有不甘，還是想知道。
將軍這才笑了，開口道：“今日入港這些個戰船，都是從各處調集來的，為的是運兵與輜重。待明日離港，有大半都要經由外海回各自的衛所去，只一隊南下入閩。”
一隊，也就是十艘船。
遠岫這回忍住了沒有追問，為何這樣少？
將軍卻已看出她的心思，輕嘆一聲反問：“你道是為什麼？”
遠岫回稟：“卑職自己瞎猜，一來是怕各處衛所佈防空虛，給海寇可趁之機。二來，也是地方上不放吧……”
這第二個緣故，還是景珩告訴她的機巧，事關錢糧。
這些年國庫空虛，軍費不足的部分，常年要仰仗地方上官紳募集。人家既出了錢，自然以自保為重。
此次帶出來的六千陸路精兵，是將軍招募的鄉兵，軍餉由浙江田賦加派支出，承蒙胡大人全力支援，一向最可徑直調動。
而水師隸屬衛所，軍餉全賴屯糧、漁稅、鹽引、京運年例等項，一動便牽扯著龐大的體制，將軍只能居中協調，不能直接排程。
所謂打仗，說到底打的就是錢袋子，自來便是如此。
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