獅心城，這座屹立於帝國北境數百年的軍事重鎮，此刻正籠罩在一片死寂之中。
前一刻，這裡還是繁華喧囂的貿易中心，街道上商販叫賣聲不絕於耳，貴族們的馬車川流不息。
然而此刻，隨著黑石峽谷傳來的噩耗，整座城市彷彿被抽走了脊樑，只剩下一群瑟瑟發抖的羔羊，等待著狼群的審判。
巴魯克侯爵癱坐在寬大的橡木椅上，手中的紅酒杯早已滑落，鮮紅的酒液在地毯上暈開，宛如一道道蜿蜒的血痕。
他的臉色蒼白如紙，嘴唇哆嗦著，眼神空洞地望著窗外那片陰沉的天空。
“不可能……絕對不可能……”
他喃喃自語，聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦，“一萬精銳鐵騎，加上大將軍的神勇，怎麼會輸給一群低賤的蟲子？”
“侯爵大人，現在不是自責的時候。”
副官萊昂納多推門而入，他的鎧甲上還沾著趕路時的塵土，神色凝重到了極點，“斥候回報，敵軍主力已經越過了峽谷，距離城門不足十里。我們必須立刻做出決斷。”
巴魯克侯爵痛苦地閉上眼睛，腦海中浮現出加雷斯將軍臨行前那張自信滿滿的臉龐。
那是何等的狂妄啊！他嘲笑那些關於“異界軍團”的警告是危言聳聽，他堅信憑藉銀鬃騎士團的榮耀就能碾碎一切敵人。
“傳令下去，”
巴魯克侯爵終於開口，聲音中透著一股深深的無力感，“開啟全城防禦結界，所有守軍進入一級戰備狀態。另外……派人去準備談判桌。”
“談判？”萊昂納多愣了一下，“侯爵大人，您是想向那些怪物求和？”
“不然呢？”
巴魯克侯爵猛地睜開眼，眼中佈滿血絲，“難道要我們也像加雷斯將軍那樣去送死嗎？現在投降，或許還能保住全城百姓的性命。若是抵抗……哼，後果不堪設想。”
萊昂納多沉默了。
他知道侯爵說得對，但作為一個軍人，向異界的怪物屈膝，這種屈辱感讓他幾乎窒息。
然而，命運並沒有給他們選擇的機會。
下午三點，地平線上出現了一片黑色的剪影。
起初只是一個小點，但隨著距離的拉近，那片剪影迅速放大，直至遮蔽了半個天空。
那不是烏雲，而是無數只巨型飛行甲蟲組成的軍團。
它們在空中盤旋，發出令人頭皮發麻的嗡嗡聲，彷彿是來自地獄的喪鐘。
緊接著，地面上的震動感越來越強烈。那是數以萬計的步行甲蟲在行進。
它們邁著整齊劃一的步伐，每一步都讓大地為之顫抖。
蘇陽端坐在由“泰坦級”甲蟲改造的移動指揮塔頂端，俯瞰著這座在他眼中如同螻蟻穴居般的城池。
“這就是帝國的邊境重鎮？”蘇陽淡淡地問道，語氣中帶著一絲不屑。
“是的，主人。”
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