夜幕降臨，馬謖坐在偏帳中，望著矮几上那盞油燈，久久陷入沉思。
整整一日，四次求見，四次被拒。
他明知關羽此時盛怒難平，絕不會輕易見他，卻半點不能等。
因為他比誰都清楚，江東一定會來犯！軍情如火，刻不容緩。
他猛地站起身，對帳外親兵喊道：“煩請取素帛、筆墨一用。”
親兵雖有尤豫，仍快速取來。
馬謖拿過素帛，攤在案上，閉目凝息片刻，再睜眼時，眸中只剩決然，當即提筆落墨。
“謖以微末之身，直諫君侯，言江東之患，言後方之虛，非為沽名，實為荊州基業，為漢中王大業著想。
今君侯威震華夏，襄樊指日可下，然謖縱觀大局，隱憂重重。
後方空虛，精兵盡在前線，一旦有變，大局傾頹。
謖言輕身微，不足以動君侯視聽，再留軍前，徒耗時日。特請辭歸江陵，以有用之軀，鎮守後方。
他日若江東來犯，謖與江陵共存亡，城在人在，只要一息尚存，絕不讓江東鼠輩越雷池一步！
倘有警訊，必即刻馳報君侯，伏惟君侯以大局為重！”
天亮後，馬謖將書信仔細封好，交給親兵，囑其務必轉交關羽。
他已做好準備，即刻動身，返回江陵。
就在這時，廖化急匆匆地來見關羽，“啟稟君侯！探馬來報，曹操再次增兵，徐晃正向我軍推進！”
關羽猛地抬眼。
曹操援軍已至。
徐晃兵力大增。
馬謖昨日的斷言，驟然在他耳邊響起：“不日曹操援軍必至。到那時，襄樊壓力陡增，一旦江東偷襲，必然是腹背受敵。”
關羽端坐主位，久久不語。
正在思慮間，有親兵捧著馬謖的書信，躬身入內：
“君侯，馬參軍書信，請君侯過目。”
“呈上來。”
關羽伸手接過，迅速拆開，一目十行。
越讀，眉宇間那層凝著的寒霜，便越是一點點化開。
信中沒有一句怨懟，沒有一句激憤。
馬謖所求，不是申辯，而是要去死守江陵！
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