他一心圖謀大明帝位，如今處境艱難，護龍山莊四面受敵：東廠視其為眼中釘，神侯府也屢屢設局打壓，連皇帝都對其心存忌憚。
若有蘇子安這尊強援，尤其是握有兵權。又統領江湖勢力的武威侯相助，他的宏圖大計便多了幾分勝算。
三十萬大軍也好，頂尖高手也罷，只要蘇子安肯點頭，大明皇座便不再遙不可及。
歸海一刀與段天涯聽著這番話，眉心皆是一緊。
他們都不是愚鈍之人，如何聽不出朱無視話裡的深意？
這哪裡是為海棠謀劃前程？分明是以美色為餌，藉機攀附權貴。
只是此事牽涉海棠終身，他們縱有不滿，也無法越俎代庖。
最終抉擇，還得看海棠自己。
若她不願，他們寧願違抗命令，也要護她周全；若她點頭，他們縱然心痛，也無力阻攔。
就在這沉默之中，上官海棠緩緩站起身，雙手緊握成拳，目光堅定：“義父，我明日便動身前往大隋。”
“好。”朱無視微微頷首，神色緩和，“我會為你備些厚禮。
此行首要，是化解與武威侯的嫌隙，其餘一切，順其自然便可。”
“孩兒明白。”
三日後，大唐洛陽城。
蘇子安與獨孤鳳。尤老夫人同坐廳中。
一則急報剛至，令人始料未及——不足一月之間，大唐幽州竟被高麗攻陷，六萬餘守軍全數覆沒，無一生還。
蘇子安看完密信，眉頭微蹙：“尤老夫人，大唐援軍尚未抵達幽州？”
尤老夫人輕嘆搖頭：“還未南下。
三十萬大軍已駐紮冀州，本意是攔截高麗軍南侵之路。”
“三十萬兵力，對付高麗那三四十萬之眾，按理說應有勝算。”蘇子安不解，“為何遲遲不動？”
“武威侯有所不知，”尤老夫人苦笑，“這三十萬將士，缺糧少馬，兵器殘舊，連鎧甲都無法人人齊備。
這樣的軍隊，如何迎戰？”
蘇子安心頭一震：“堂堂大唐，竟窘迫至此？百萬雄師，竟湊不齊區區三十萬人的裝備與口糧？”
他眸光微閃，心中隱隱升起一絲念頭——若此時揮兵西進......大唐，恐怕不堪一擊。
尤老夫人似看穿他所思，長嘆一聲：“唉，還不是前番與突厥鏖戰所致。
那一戰耗盡國庫，戰馬死傷無數，兵器損毀過半。
後來又賠了大批金銀糧草給突厥，如今國庫空虛，連徵調軍需都捉襟見肘。”
獨孤鳳在一旁輕聲插話：“奶奶，飛馬牧場不是送來了三萬匹戰馬嗎？”
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