“那大周國師不僅會換臉術，傳聞還能呼風喚雨、御火招雷！老奴親手捏過那人的臉，絕無半分偽裝……”
他說話時聲音微微發顫，顯然是方才的震撼尚未平復。
武宗帝擱在輿圖上的手指緩緩收緊了，沉默了好一會兒，接過太監總管雙手呈上來的那封檢驗過的密信，利落地抽出內頁。
信紙質地厚實，李淵的字跡筆力沉雄，沒有半分客套寒暄，開門見山便是一句——
若誰能斬殺藏匿於大傭皇宮中的烏日巫師，本王願將大周所有火器圖紙雙手奉上，並親派工匠赴該國傳授鑄造之法，傾囊相授，絕無保留。
武宗帝的目光在那一行字上停住了，心裡像被什麼東西輕輕勾了一下。
他沉默了片刻，將信紙遞給候在身側的太監總管，聲音平淡無波：
“念。”
總管太監躬身接過，清了清嗓子，將信的內容一字一句地念了出來。
待他念完最後一字，御書房中陷入了短暫的寂靜，幾位重臣互相對視，不約而同地在對方眼中看到了同樣的猶疑與動搖。
火器圖紙與製造之法，那是所有國家夢寐以求的東西，是可以讓軍隊實力脫胎換骨的命脈，是能福澤後世子孫的根基。
若是隻需殺一個人便能換來這一切，誰會不心動？
可若大周當真如此輕易便將這等國器拱手相讓，那大傭舉著“軟肋”這張牌，是不是真的就能穩操勝券？
那大周那位傳聞中能呼風喚雨、換臉御火的國師，又是否真的如太監總管所言那般深不可測？
群臣面面相覷，不敢輕易出言。
陸宰相率先開口，語氣帶著幾分謹慎的試探：
“皇上，臣以為此事還需從長計議。若那大周國師當真能呼風喚雨，那便意味著大周手中握著的底牌遠不止火器一項……
大傭即便有人質在手，也未必能穩操勝券。此時貿然倒戈，未免風險太大。”
一位老臣緊隨其後出列，撫著鬍鬚緩緩道：
“臣附議。不若再觀望觀望，等大周與大傭之間的局勢再明朗幾分，再做決斷也不遲。”
武宗帝沒有立刻答話，他重新拿起那封信，目光在“火器圖紙”西個字上停留了許久，終於緩緩點了點頭，聲音低沉：
“那便……再觀望觀望。”
而千里之外的高盧皇宮之中，卻是另一番截然不同的景象。
高盧王坐在鑲嵌著黃金與象牙的寶座上，同樣讀完了李淵那封措辭簡潔的信。
他抬起頭，看著門外那位與自家使臣幾乎如出一轍的暗衛，又聽對方用一種不卑不亢的語氣，慢條斯理地描述了一番大周國師的種種神通——
換臉術、呼風喚雨、御火招雷，每一樁都說得雲淡風輕，滿臉敬畏。
高盧王沒有猶豫太久。
他放下信紙，遣退所有人，隨即吩咐親衛道：
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