“今年？！可是今年才剛剛開始。”佐佐木呆站在原地。
“成交。”石田很乾脆地答應，提腿便走上了樓梯。
“這麼幹脆。哎，要不再加兩頓燒肉放題怎麼樣？”堂島拎著箱子跟了上去。
桐生家的公寓門口貼了禁止進入的黃色拉條。三人矮身掀開橫條，穿上鞋套順次進入了房間。堂島立刻將檢測工具箱放置在地板上，動作麻利地戴上口罩和手套，拉開了冰箱門。
公寓停了電。儘管拉開了窗簾，客廳裡依舊灰沈沈的。開啟冰箱的瞬間，從裡面瀰漫出一股難聞的氣味。
堂島熟練地開始了血液檢測的工作，石田則蹲跪在他的身邊為他提供必要的協助。
佐佐木在客廳四處隨意檢視著。他從櫃子裡抽出了一本筆記本，小心地翻動紙頁，認真地看了起來。然後他深吸了口氣，發出一聲輕輕的嘆息。
“你的小跟班看起來很失落啊。”堂島說。
石田解釋說：“佐佐與死者同齡，又是負責收集證詞工作，難免會產生一些感情。”
堂島輕輕笑了聲。他一邊在冰箱冷藏室的角角落落提取樣本，一邊說:“真是纖細的孩子。跟年輕時某人很像嘛……”
石田冷冷瞥他一眼，說:“閉嘴。”
堂島大笑，又壓低音量繼續說:“不過在工作中付出太多真情實感，對自己來說可是不小的負擔。試想一下，如果我在工作中愛上一具屍體……那簡直了。”
佐佐木從外面探了個頭進來，“堂島老師愛上過屍體嗎？”
石田語氣乾癟地說:“不用聽這個人胡說。他連活人都不愛。”
堂島聳聳肩膀，“你這麼說真讓人傷心。我很愛你啊。”
石田面無表情地說:“哦是嗎？那實在是非常榮幸了。”
佐佐木笑了，陰鬱的模樣一掃而光。他捧著本筆記本走了過來。
“前輩，這是在書櫃裡發現的。”
石田接過筆記本，低頭翻看。
這是一本飼養日記。裡面詳細寫著桐生冬真在大熊貓園區時的日常飼養記錄。就像是母親記錄孩子的成長生活一般，他將熊貓們的照片貼在筆記本上，絮絮叨叨地寫了它們每日進食了多少，玩了什麼玩具，發生了什麼趣事。除此之外，裡面還記載了許多飼養心得的筆記，豐榮玩具的製作方法等等。
堂島不禁探頭看了眼，感嘆道:“哇……不愧是熊貓，真可愛。”
“什麼動物跟屍體比起來都會顯得眉清目秀。”石田慢悠悠地翻閱完日記本，還給了佐佐木。
“好過分！”堂島發出抗議。
石田沒理他，仰起頭看向佐佐木:“只有熊貓的嗎？”
佐佐木點頭，說:“我剛剛在客廳和臥室都找了一遍，只找到熊貓的。”
石田微微皺起眉頭。
“怎麼了？”堂島問。
“如果他有寫飼養日記的習慣，那麼也應該有鱷魚的飼養日記。”
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