“咱們村裡頭，大人護娃娃、壯勞力護老人，是不是就是這麼回事？颳風下雨的時候，誰站在外頭擋著？家裡遭了難的時候，誰頂在前頭？那個頂在前頭的人，就是在‘保’著後面的人。”
她的語氣漸漸重了些：“咱們今兒個辦的這個培訓班，叫‘安保培訓班’。為什麼要叫‘安保’？因為‘安’是你們自家屋裡頭的踏實，‘保’是你們伸出手護住身邊人的本事。這兩個字合在一起，就是讓人心裡有底、手裡有勁兒，自己立得住，也能護得住家裡人、護得住村子。”
“在場的老人家，都是從兵荒馬亂中過來的，您們對平安、對安寧的感受應該更深刻。雖說如今天下一統，大盜不起，但小偷小摸、尋釁滋事的案子並不少見。對一個國家而言，可一日無戰，但不可一日無武備。對於咱普通人來說防備之心不可無，警惕之心不可無，居安思危、防微杜漸是必須刻在骨子裡的生存之道，所以，安保這門課人人習得。”
她轉過身來，面對臺下那一雙雙亮晶晶的眼睛，問了一句：“你們覺得，咱們長石村，需不需要這樣能‘安’能‘保’的人？”
這一問問得直白，臺下先是一靜，緊接著像炸了鍋似的——
有人喊“那當然！”
有人拍大腿說“太需要了！”
有個頭髮花白的老漢直接站起來，扯著嗓子吼：“禾二姑娘，俺們莊稼人，一輩子就圖個平安！你教這個字，俺們記一輩子！”
禾田被他這中氣十足的一嗓子逗笑了，擺擺手示意他坐下，然後拿起木炭，在白板的兩個大字旁邊，又寫了兩行小字。一筆一劃，寫得清清楚楚：
安——屋裡有人，心裡不慌。
保——伸手護人，肩膀能扛。
她指著這兩行字，語氣放輕了些，但每個字都像小石子兒砸在心窩上：“這兩句話，你們記不住字形不要緊，先記住意思。什麼時候你們覺得心裡不慌了、肩膀能扛事兒了，‘安’和‘保’這兩個字，就算真正學到家了。”
話音剛落，臺下掌聲又響了起來，比開班那會兒還要熱烈。有人低頭看著自己粗糙的手掌，攥了攥拳頭，彷彿在掂量自己的肩膀到底能扛多重的東西。
馬老爺子坐在竹椅裡，兩隻手擱在膝蓋上，嘴唇翕動著，無聲地把那兩句話翻來覆去地念。
趙文書沒有鼓掌，他低著頭，拿木炭在紙上認認真真地把“安保”兩個字寫了三遍，又在旁邊工工整整地抄下禾田那兩行小注。寫完抬頭的時候，他眼眶居然有點兒發紅，但嘴角是往上翹的。
禾田看著這一幕，心裡忽然生出一種久違的、暖洋洋的充實感。她前世見慣了按部就班的課堂，哪曾想過，就這麼兩個簡簡單單的字，能在這樣一群人手心裡捂出熱乎氣兒來。
果然啊，越是接地氣的道理，越往人心窩子裡鑽。
她清了清嗓子，把那根木炭條往桌上一擱，拍了拍手上的灰，聲音揚起來：“好，這倆字今兒個就先講到這兒。底下咱們開始講正課——安保培訓的第一項內容：啥叫‘防患於未然’。別覺得這詞兒文縐縐的，等我一講，你們就明白了……”
臺下唰地坐正了一片，連那些原本在外圍蹲著看熱鬧的，都不自覺地往前挪了幾步。
沒有人再交頭接耳，沒有人再東張西望。所有人的耳朵，都齊刷刷地豎了起來。
——禾田的地壟溝——
上京，六朝古都，自大安朝開國以來，更顯盛世氣象。
若說這天下城池，再沒有比上京更氣派的。外城週迴四十餘里，城牆以糯米汁拌石灰夯築，堅固異常，牆高三丈六尺，上可跑馬。城門十二座，最熱鬧者當屬南薰門、宣德門與東水門。
南薰門外，汴河、蔡河、五丈河三水交匯，漕運繁忙至極。每日清晨，城門一開，運糧的漕船、載貨的商舟、販魚的烏篷船便擠滿了河道，船工號子此起彼伏，岸上腳伕扛著麻袋往來如梭。碼頭邊上的茶棚裡，跑船的漢子就著粗瓷碗喝熱茶，啃炊餅，等著卸貨結賬。
自城中望去，最惹眼的是宣德門至朱雀門一帶。這條御街寬逾二百步，分三道：中道是御道，專供天子車駕通行，兩側以朱漆杈子圍護；左右兩道為民用，人流如織。御道兩旁挖有御溝，溝邊遍植桃、李、梨、杏，春日裡花開如雲，花瓣飄落水中，隨波流向南去。溝沿楊柳依依，綠蔭如蓋，“御溝春水碧於天”說的便是此處。
街面上店肆林立，綵樓歡門各競其巧。最負盛名者，當屬潘樓東街的“會仙樓”正店，樓高三層，飛簷斗拱，入夜後燈火輝煌，絲竹之聲晝夜不絕。賣衣裳的“李家綾綺鋪”、賣藥材的“孫家生藥鋪”、賣書籍的“榮六郎書籍鋪”，皆是數代傳承的老字號。
走街串巷的小販，或挑擔賣“糖霜玉蕊糕”，或推車叫“冰雪冷元子”，吆喝聲各有腔調，聞之便覺口舌生津。
往內城去，地勢漸高，屋宇愈顯軒昂。都亭驛、班荊館等接待外邦使臣的館驛皆在此處，常有高鼻深目的回鶻商人、戴高冠的高麗使者出入其間。
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