她聽見母親輕聲問：“她過得好不好……她胖了還是瘦了……她有沒有……恨我們……“
那個“恨“字落進宋甜耳朵裡，她端著盤子的手指不自覺地收緊了。
托盤磕在門框上，發出一聲極細極輕的“叮“。
花廳裡的聲音驟停。
宋甜猛地退後半步，心跳撞得胸口發疼。她低頭看著手裡的甜湯，湯麵還在微微地晃，映著她自己一張扭曲得五官難辨的臉。
她張了張嘴，想推門進去說“母親，我給您送湯來了“，可喉頭像堵了一團溼棉花，怎麼也發不出聲。
她站在原地，肩膀微微縮著，像一片貼在牆角的影子。細雨從廊簷外飄進來，落在她藕粉的衫子上，洇出幾個深色的小點。
她低頭看著那些溼痕漸漸擴大、連成一片，呆呆的，腦子裡很亂卻又似乎什麼都沒有。
她忽然想起很多年前的一個春天，下雨屋頂漏水，常氏拿木盆接著，滴滴答答的聲音響了一夜。
她縮在被窩裡聽著那聲響，覺得日子雖然窮，卻也沒那麼難捱。因為那時候她不知道，原來有人是這樣被牽掛著的。原來一封信可以讓三個人同時眼睛裡發光。
而現在她站在這裡，清楚地知道，那束光是照著另一個人的，她在光外面，隔著一道門縫和一個名字的距離。
她轉身要走，步子邁得極輕。可剛走出兩步，槅扇門從裡頭開了。
“甜甜？“
是謝氏。
她看見門外女兒端著甜羹的背影，愣了一下，旋即快步走出來，看見宋甜肩頭落了薄薄的雨絲，連忙伸手去拂：“怎麼站在風口裡？衣裳都溼了。快進來，彆著涼了。“
宋甜沒有躲。
她由著謝氏把她往花廳裡帶，手裡的甜湯被接過去放在桌上，發出一聲輕響，她垂著眼，餘光掃過桌上那攤開的信紙。
黃麻紙，滿滿的字，被折過的痕一道一道的。
她只來得及掃見一行——“屆時，還望不要將我拒之門外“。
那九個字像細針紮在她心上，一下，不重，但酸澀。
謝氏拉著她坐下，又起身去關窗子，嘴裡唸叨著“外面涼、別淋了雨“。
宋惇已經把信紙疊好遞給父親，轉過臉來對她笑了笑，那笑容裡有些慌亂，像是怕她看出什麼來。
“妹妹來得正好，“他伸手把那碟馬蹄糕往她面前推了推，“剛做出來的，還熱著。“
宋甜應了一聲，接過馬蹄糕咬了一小口。
糕是軟的，甜的，桂花的香氣在舌尖化開。可她嚼著嚼著，忽然覺得那甜味有些澀，像摻了什麼別的東西。
她想，那個人寫這封信的時候，心裡在想什麼呢？她是笑著寫的，還是皺著眉寫的？她寫“不要將我拒之門外“那八個字的時候，手有沒有抖？
她不知道。她甚至不知道自己該不該知道。
她是宋甜，是宋家的二小姐，是這家人如今要疼要護的人。可她也清清楚楚地知道，那家人心裡最柔軟的那個角落，是留給另一個人的。留給那個她取代了的人，留給那個僅有一面之緣、卻永遠活在她影子裡的人。
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