第14章 請相信我 請姑娘相信孟某的心意
孟懷瑾衝她笑了笑，然後俯下身子，將女童抱進懷裡。
那孩子也十分依賴地窩在他的懷抱裡，小口小口地啃著糖葫蘆。
“原來是孟公子的親人，真是有緣……”朝盈看著她可愛的模樣，微笑著說了句。
“囡囡是我大堂姐的女兒，這是第一次來金陵，我爹叫我帶她出來逛逛，誰承想人多，我沒看住，險些就和這孩子走散了。”
到底議過親，朝盈也算知道些孟家的情況。
孟懷瑾母親早逝，家中只餘他們父子二人，唯一的親眷，就是在北方做生意的伯父。
孟伯父有頭腦，端的家財萬貫，可畢竟士農工商，商為最末，他為了提高自家地位，擇的女婿便是中了進士後，被外放至北平宛平做知縣的王硯端。
孟家姐姐的外家在金陵，想來是他們思念外孫女兒一家，便叫回來聚聚。
“原是如此，真可愛……”
囡囡聽朝盈誇她，也露出了一個開心的笑：“姐姐也好看！姐姐給我的糖葫蘆也好吃！”
“小機靈鬼。”孟懷瑾寵溺地笑著，捏了捏她的小鼻子，然後把人交給隨他而來的孟家下人。
“不要帶著跑太遠，就在那兒讓她看捏麵人就好。”
不遠處，有個中年男子擺了攤位，專門捏麵人，各色的麵糰在他手裡，有生命似的，很快就化作各種形狀，馬駒、鳳凰……栩栩如生。
攤前已聚了一堆孩子，囡囡也不例外地露出嚮往的目光。
孟家下人應了一聲，便抱著囡囡過去了。
朝盈見如此，心裡瞭然——孟懷瑾定是有事對自己說。
也便轉頭對秋葉說：“秋葉，你看著附近有沒有賣粽子糖和燻楊梅的，姨娘愛吃，給她帶些。”
“是。”
秋葉應下，轉身找點心去了。
“其實，你我談話，也不必避著秋葉，倒也不是什麼大事……”
朝盈聞言，低頭苦笑了一下。
她該如何跟孟懷瑾解釋，秋葉也可以是對她不忠心的那個？
“孟公子有話，就直說吧。”
孟懷瑾上前一步，似乎是斟酌了一下話語，才開口道：“陸姑娘，退親一事，非我所願……”
朝盈倒不意外，只是心頭到底掠過一絲酸澀之感。
“我也不知發生了何事，父親非要找侯爺去退親，可是，陸姑娘，我只想跟你說……”孟懷瑾深吸了一口氣：“我是個死心眼的，就如我娘去了之後，我爹說什麼都不肯再娶一樣，我孟懷瑾，認定一個人，就絕不負她。”
“退親之事，是我家唐突，但我就不信，此事並無轉圜的餘地，正好，我也覺得，以白身迎姑娘，實在是委屈，等我考取了功名，一定以進士之身，向姑娘提親。”
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