朝盈搖搖頭：“沒有，都不是。”
“那是怎麼了？逛累了？不高興了？”傅惟言揣測著，拿著秋葉遞過來的帕子幫她擦眼淚。
人來人往的，他們這般親密，又因相貌都好，男子俊逸非凡，女子雪膚花貌，引得不少人側目來看，朝盈受不了，小聲道：“沒什麼事，我就是突然想我爹了……”
說著，她伸手去推傅惟言：“你且放開我吧，人太多了，怪尷尬的。”
傅惟言卻不放，反而吻了吻她的額頭：“有什麼尷尬的，別怕，哥哥在呢。”
又說：“想起你爹的什麼事了？給哥哥說說？”
朝盈無法，怕他再糾纏下去，便將過去的事一五一十地說給他聽。
聞言，傅惟言也沉默了些許，牽著她一邊走，一邊安慰：“莫要多想了，你爹不會怪你的，他那麼疼你……”
說著，二人來到一處花燈攤前，這攤主手巧，扎的花燈各式各樣，有花卉，有動物，甚至還有仕女圖，一邊扎，還一邊吆喝。
“你看，那個是不是你想要的荷花燈？”傅惟言指給她的，是一盞用淡粉色紗扎的燈，盛開荷花的樣子，中間露著黃色花蕊，底下還有些許用綠色紗做的荷葉襯托，精美異常，栩栩如生，彷彿能聞到一股清淺荷花香似的。
這麼多年過去，朝盈也忘了，那盞燈長什麼樣，只是覺得這盞要比那盞好看許多。
她搖頭：“那是那個時候的我想要，有些東西，過了那個時間，就覺得也沒什麼了。”
“那你現在想要哪個？”傅惟言問道。
打量了一會兒後，朝盈指向了一盞錦鯉樣子的。
燈身以薄紗糊就，肌理似粼粼鱗紋，橙白相間的暈染如霞鋪錦，墨斑幾點，又添幾分靈動，燈骨輕撐，魚鰭微展，彷彿一陣風來，便要拂尾穿雲而去。
傅惟言買下了，遞到她手裡：“一會兒若是覺得不想拿了，就遞給我。”
朝盈“嗯”了一聲，把錦鯉燈舉到眼前看，難得露出了幾分笑。
“你若是想回你老家，往後，哥哥常帶你回去便是。”
“不想回去。”朝盈道：“爹爹和孃親在，那裡才是我的家，如今爹爹沒了，連外祖家都到金陵來了，那裡也沒我的容身之地了……我也不想與留在那裡的親戚打交道了。”
傅惟言聽過一些風聲，關於當年朝盈的幾個伯父如何預備欺負她們孤兒寡母，吃了朝盈她爹絕戶的事情，疼惜地摟住她：“不回就不回，不過，若是哪天想出出氣，哥哥給你撐腰。”
二人順著人流慢慢走，一會兒便到了人流較為分散的秦淮河岸，不少人在這裡放燈祈願，傅惟言問朝盈要不要放，見她不想，也沒強求，領著她到一處人較少的亭子裡，摟著她坐下。
“阿盈，我是不是沒跟你提過，我孃的事？”
朝盈搖搖頭，她的確沒怎麼聽過這位侯爺原配夫人的事，大抵應當是顧著竇夫人的顏面，除了祠堂裡的供奉，以及傅惟言每年雷打不動的私下祭奠，侯府眾人幾乎是絕口不提。
“我娘，是當年我爹跟著皇上打仗，在行軍途中救下的農女。”傅惟言眉目低垂，陷入了某種回憶般：“那時，我的外祖父母，還有兩個舅舅都死了，只留下她和我最小的舅舅，我爹見她無處可去，又對她一見鍾情，便向她提了親，二人便在軍營裡拜堂，做了夫妻。”
朝盈聽得微微蹙眉——印象裡，沒人說過謝家夫人還有什麼親戚在世，但聽傅惟言的話，謝夫人至少還有個弟弟。
“我娘以為，她找到了這輩子最大的倚仗，最初日子的確不錯，她總算有了新的家，有了保護她的男人，儘管還是顛沛流離，也總好過之前，她又先後生了阿姐和我，那個時候，天下的局勢漸漸定下來了，旁的起義軍勢力都被皇上清繳了個乾淨，前朝那些人心惶惶的軍隊，不足為懼。”
“皇上自立為帝，擬了國號，我爹也封了正式的官，我娘以為，她總算苦盡甘來了，我們都這麼以為。”
說到這裡，傅惟言閉上了眼，似乎是想起了記憶裡那個溫柔的身影。
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