鬼醫臉上的笑容愈發明顯：“殿下不必多慮。千機引之毒，早己如附骨之疽，與陛下年邁的軀體共生共滅。此番外力強行拔升，看似好轉，實則是在透支所剩無幾的本源。依老夫推算……”
他微微前傾身體：
“至多三日。三日之內，表象或可維持；三日之後，毒性必將全面反噬，屆時莫說是九轉金針，便是真有十八轉的神針在世，也絕無回天之力。殿下，您只需靜心……等待好訊息便是。”
“鬼醫說的可是真的？”夏臨安的眼中蹦出精光。
鬼醫面上的皺紋擠在一處，扯出一個陰森而篤定的笑紋：
“回殿下，千真萬確。但凡中了千機引之人，至今……無一例外，從未有人逃得過最終的結局。這一點，老夫可用項上人頭擔保。”
“哈哈哈……好！好極了！”夏臨安聞言，放聲大笑，眉宇間的陰沉與焦慮一掃而空，，“有鬼醫你這句擔保，本宮便徹底安心了！”
他笑罷，目光一轉，又落在了堂下另一位形容特異之人身上。
那是一位穿著色彩斑斕、樣式古怪服飾的老婦人，髮間簪著銀飾，眼神渾濁卻銳利。
“烏婆婆，”夏臨安收斂了笑聲，語氣轉為詢問與期待，“你之前提及的那‘真話蠱’，何時能夠製成？”
被喚作烏婆婆的老婦人微微躬身，聲音嘶啞回道：“回稟殿下，最多再有二月，蠱蟲便可徹底養成，屆時……必能助殿下得償所願”
夏臨安眼中精光更盛，幾乎要灼燒起來：“好好好！烏婆婆果然是我身邊得力干將！”
他重新靠回椅背，指尖在扶手上輕輕敲擊，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：
夏臨淵，就讓你再多活兩個月吧。
若不是為了那件東西，早在十八年前，他就該和東宮一起化為灰燼了。
十八年前，他費盡心機，網羅奇人異士，佈下天羅地網，終將太子滿門屠戮殆盡，更將太子夏臨淵及其幼子夏明昭生擒囚禁。
緊接著，他在朝堂內外煽風點火，聯合一眾黨羽，向安和帝步步緊逼，要求廢黜“失蹤”的太子，另立儲君。
然而，安和帝面對洶洶輿情，卻只是一臉沉重與無奈地搖頭。
他將所有皇子及重臣召至皇陵深處，指著供奉在先祖靈前的一塊古樸奇異的石頭，道出了一個關乎國本的天大秘密：
大律太子乃至皇位傳承，並非全然由在位帝王心意而定，須得經過這“祖石”的認可。
唯有能使此石“感應生輝”的皇室血脈，方可名正言順繼承大統，否則，強逆天意者，必遭難以預料的“天譴”。
所有皇子，包括當時志在必得的他，都被帶到那塊看似平平無奇的石頭前，一一嘗試。
然而，無論他們如何觸碰、滴血、運功，那塊祖石始終沉寂如死，未曾顯現半分異象。
“天譴”二字，如同懸頂利劍，讓他熾熱的野心不得不暫時按捺下來，不敢輕舉妄動。
事後，他花費重金，終於從安和帝身邊一個年老貪婪的貼身太監口中，撬出了一個至關重要的資訊：
太子夏臨淵之所以當年能被立為儲君，完全是因為帝王偏愛，安和帝早年曾秘密賜予他一件稀世“寶物”。
太子常年貼身佩戴滋養，方才在祭祖時成功激發了祖石的感應之光。
這個秘密讓他恍然大悟，隨之而來的是更加灼心的與不甘。
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