幾乎是同時，側門無聲地開了一道縫隙，秦昭的身影一閃而入，迅速與她並肩而立，也假裝端詳起架上的硯臺。
兩人之間隔著一個博古架，從店堂其他角度很難看清他們的正面交流。
“喬喬，你怎麼樣？” 秦昭的聲音壓得極低，帶著急切。
“我沒事，時間緊迫，長話短說。” 夏喬同樣低聲快速回應，目光依舊落在硯臺上，
“梨花巷那邊有什麼進展？還有，夏臨安昨天可有去那邊，身上有新鮮血腥味和特殊秘藥氣息，懷疑他接觸過重傷或瀕死之人”
秦昭語速極快：“梨花宅疑點重重，不像尋常外室居所，十幾年來幾乎無女子用過痕跡。我們懷疑那裡可能是囚禁人或進行秘密活動之所。”
“夏臨安昨天去了一趟，但是沒有待多久。另外，宮中傳來密信，國師讓你儘快返回宮中，陛下有要事相商，且恐局勢有變。”
夏喬心中一凜。“知道了。我設法脫身。大哥，你們繼續盯緊梨花巷和夏臨安的動向，若有與傷者、秘藥相關的線索，不惜代價查明。我這邊會再找機會傳遞訊息。”
“好，你千萬小心。這是你要的京城幾處隱秘聯絡點和新暗號。”
秦昭指了指面前的硯臺，示意夏喬將他帶回去。
夏喬不動聲色地點了點頭“我該回去了，文氏還在裡面。你們也保重。”
兩人極其短暫卻資訊量巨大的 交流就此結束。秦昭的身影悄然沒入側門後的陰影中。
夏喬首起身，隨手拿起那方硯臺，走回內堂。
這時，劉掌櫃也正好抱著幾個用軟布包裹著的、造型古樸的陶製或銅製藥爐走了進來。
“讓二位久等了，請看這幾件，都是有些年頭的老物件了，雖不算名貴，但用料實在，做工紮實。” 劉掌櫃將藥爐一一擺放在桌上。
夏喬放下硯臺，走上前仔細檢視。她挑中了一個肚大口小、胎體厚薄均勻、帶有雙耳的深褐色陶製藥爐，又選了一個小巧的黃銅手爐，可以用來臨時溫熱藥汁。
“就這兩件吧。” 她道。
文氏見她總算選中了東西，也鬆了口氣，示意丫鬟付賬。
交易完成，劉掌櫃恭敬地將二人送出店門。
回程的馬車上，夏喬抱著新得的藥爐和那方順手買下的舊硯臺，臉上露出難得的笑容。
時不時還低頭看看懷裡的爐子，彷彿得了什麼了不得的寶貝。
文氏見她這般模樣，心中最後那點的疑慮也煙消雲散。
這才是她熟悉的那個“藥痴”小神醫嘛！眼裡只有她的藥材和藥具，對其他一概不感興趣。
今日能讓她如此開懷，自己這趟陪同也算值了。
一路上，文氏心情頗佳，又與夏喬說了不少京中趣聞，氣氛融洽。
馬車剛在三皇子府門前停穩，夏喬便抱著她的藥爐和硯臺，動作利落地跳下車，跟文氏打了個招呼，
便頭也不回地朝著自己居住的小院快步走去，那背影透著股迫不及待的勁兒。
文氏在她身後瞧著，先是一愣，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，搖頭嘆道：
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