“快了快了，再等一刻鐘沒人就出發！”
孫老頭幫他們把沉甸甸的揹簍搬上車。約莫等了一刻鐘，又來了兩個鄰村的乘客，牛車便吱吱呀呀地出發了。
坐在顛簸的牛車上，夏喬暗自皺眉——腿是不疼了，可這顛簸的路面硌得屁股生疼。
在這個時代出趟遠門，實在談不上舒適。她暗下決心，下次坐車一定要帶個厚墊子。
與此同時，蓮花村夏家己是炊煙裊裊，卻不見往日的寧靜。
“老大、老二、老三，你們知不知道喬喬和老西去哪兒了？這天都快黑了，怎麼還不見人影？”
陳月娘站在院門口，不住地向外張望，語氣裡滿是焦急。
“娘，我們也不知道，”長平老實回答，“今天上山砍柴時，他倆沒跟我們一道。”
“難不成……是跑深山裡去了？”一個可怕的念頭閃過，陳月娘臉色瞬間發白。
“月娘，別自己嚇自己。”夏大山嘴上安慰，手卻己拎起了牆角的柴刀，“我們這就上山去找找。”
“還愣著幹什麼！快去找啊！”陳月娘聲音發顫，再也壓不住心裡的恐慌。
正當一家人慌慌張張要出門時，院門外傳來熟悉的說話聲。
只見長喜先從牛車上跳下，接著小心翼翼地把夏喬抱了下來。
“喬喬！長喜！你們可算回來了！”老三長青第一個看見他們，懸著的心終於落了地。
夏喬一眼就看出氣氛不對，再看孃親泛紅的眼圈，立刻明白他們讓家人擔心了。
她趕緊小跑過去，一把抱住陳月娘的腿，仰起小臉軟軟地認錯：“娘，對不起，我們回來晚了……”
長喜也意識到闖了禍，低著頭不敢說話，只默默地把揹簍卸下來。
夏長山跟孫老頭打了聲招呼後，便領著他們進了院子。
陳月娘本想訓斥幾句，可看著兩個孩子平安歸來，滿肚子火氣頓時化成了後怕。
她蹲下身緊緊抱住女兒，聲音還有些發顫：“你們這兩個孩子，到底跑哪兒去了？快把娘急死了！”
夏喬感受到孃親懷抱的溫暖和微微的顫抖，心裡既愧疚又溫暖。
她輕輕拍著陳月娘的背，小聲說：“娘，我們沒亂跑，是去鎮上了……您別生氣，我們帶了好東西回來。”
這時，一首沉默的夏大山走上前，目光落在那個格外沉重的揹簍上，眉頭微蹙：“去鎮上？你們兩個小孩子，哪來的錢去鎮上？”
長喜聽到父親的問話，下意識地將揹簍往身後藏了藏。
夏喬卻從孃親懷裡抬起頭來，眼睛亮晶晶的：“爹，我們賣蟬蛻掙的錢！”
“蟬蛻？”陳月娘鬆開女兒，疑惑地看向揹簍，“就是那些知了殼？”
“娘，那不是普通的知了殼，”夏喬拉著她的手走到揹簍前，“是藥材，藥鋪收的！”
長喜這時也鼓起勇氣，從揹簍裡先掏出那包五花肉：“爹，娘，你看！這是喬喬用賣蟬蛻的錢買的肉！”
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