二人屏息凝神，藉著嶙峋怪石和漸濃的暮色，悄無聲息地退到更遠處一片更為茂密的灌木叢後。
這裡地勢略高，既能觀察到洞口大致的守衛情況，又不易被察覺。
二人在心中默數著守衛巡邏的路線、換崗的間隔，以及洞內傳出的、規律性變化的聲響。
約莫一個時辰後，天色完全暗了下來，只有山洞入口處點燃的火把和洞內透出的晃動火光，勾勒出周遭模糊的輪廓。
守衛換崗的時間到了，新舊兩隊人馬在洞口簡短交接，趁著這短暫的人員流動與光影交錯——
夏喬抓住沈妄的手腕，低喝一聲：“就是現在！”
兩人將輕功提到極致，緊貼著山壁最陰暗的角落，利用換崗士兵轉身面向內部列隊的剎那，化作兩道幾乎融於夜色的虛影，悄無聲息地滑入了那敞開的、火光搖曳的洞口邊緣，
迅速隱入一堆堆放隨意巨大木料。
濃重的、混雜的氣味瞬間將他們包裹。
洞內遠比外面看起來更加深邃開闊，人工開鑿的痕跡十分明顯，巖壁上插著不少火把，將內部照得一片通明。
視線所及，首先映入眼簾的，便是堆積如山的兵刃甲冑！
長矛、刀劍、盾牌、弓弩……分門別類，整齊碼放，在火光下反射著冰冷的金屬寒光，粗略估算，足以裝備數千人！
更深處，傳來持續不斷的“叮噹”脆響與鼓風爐的轟鳴，顯然正在日夜不停地打造更多武器。
然而，夏喬的目光並未在那些常規軍械上過多停留。
她的視線被洞內另一側、靠近巖壁根部的景象牢牢吸引住了。
那裡，鋪著厚實的防水油布，油布之上，堆疊著無數大小不一、色澤暗沉卻隱約透出金燦反光的……礦石！
還有一些己經經過初步冶煉、呈現出不規則塊狀的金錠，就那麼隨意地堆放在一旁！
幾輛專門用於礦道運輸的推車停在附近，車輪上沾滿特殊的暗紅色礦泥。
而在更裡面的位置，用石塊簡單壘砌著數個冒著熱氣與刺鼻氣味的池子，以及小型冶煉爐，
一些工匠模樣的人正在忙碌，將礦石投入池中浸泡或送入爐中提煉，這是在提純黃金！
夏喬的瞳孔驟然收縮，心頭巨震。
金礦！這山裡竟然藏著一座金礦！而且從眼前這開採和提煉的規模來看，儲量絕非小數，甚至可能己經持續開採了相當長一段時間！
洞內那些堆積如山的礦石和金錠，以及仍在運轉的提煉設施，無不昭示著這一點。
難怪！
難怪能悄無聲息地蓄養兩萬精銳私兵！
士兵的糧餉、精良的裝備、龐大的後勤、營寨的建設、工坊的運轉……這一切都需要天文數字的銀錢支撐。
僅靠封地那點產出，絕難做到如此規模且長期維持。
一座源源不斷產出黃金的礦山，才是這一切的根基！
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