看著白芷那副憋屈離去的背影，柳嬪眼底的得意幾乎壓不住。
“皇上，臣妾說得沒錯吧？這白大夫就是欺軟怕硬。咱們這邊一有了高手，他是不是連屁都不敢放了？”
夏明昭坐在燈下，像是也在回味方才那一幕，嘴角微微一彎：“咳，愛妃，注意言辭。”
柳嬪像是這才意識到自己說得太首白了，連忙捂了一下嘴：“哎呀，皇上恕罪，臣妾這是太高興了。要不是白大夫把臣妾氣得太狠，臣妾哪會這樣。”
她說著，目光微微轉動，話在嘴邊停了一下，“對了，皇上，方才白大夫不是說您施完針後會感到疲憊嗜睡嗎？臣妾想啊……”
她斟酌了一下才繼續，“不如就讓賀侍衛跟在您身邊保護您吧。臣妾總覺得這宮裡有人不安分，您一個人，臣妾不放心。”
賀侍衛——這個名字是夏喬他們臨時起的，畢竟赫連這個姓氏太扎眼。
夏明昭沒有立刻接話，像是也在心裡思量這個提議。
這幾日他確實隱約覺得有些不安，又說不上來是什麼，他抬眼看了一眼那個站在柳嬪身後的侍衛。
方才露的那一手己經證明了他的分量，這樣的身手，若能留在身邊……
“這，不太好吧，這是柳家給你準備的”
“有什麼不好的？”柳嬪的聲音放軟了幾分，“只有皇上好，臣妾才能好。這侍衛本就是臣妾爹爹替您準備的，不過是借臣妾的手送到您身邊罷了。柳家上下，永遠忠心於您。”
夏明昭倒是有些意外。
他沒想到柳家竟能做到這一步，給他安排如此妥貼：“既然如此，那便多謝愛妃了。”
他側過頭，目光落在赫連翊身上，“賀侍衛，以後便辛苦你了。”
赫連翊抱拳：“為皇上效力，是屬下的本分。”
回到太極殿後，夏明昭躺在榻上翻來覆去，始終無法入睡。
一個月，再過一個月。
屆時這副身軀便徹底歸他所有，不止如此，還有長生不老，還有往後無窮無盡的日子。
這幾年，是他這幾百年來過得最舒坦的日子。
他不再需要在深夜被咳嗽驚醒，不再需要忍受骨頭縫裡那些無休無止的鈍痛。
越是臨近終點，他越不能出錯。任何一個小小的疏忽，都可能讓他前功盡棄。
他翻身坐起，緩緩抬起自己的右手，攤開掌心。
那掌心泛著一層幽幽的綠光，像是有什麼東西正從皮膚底下透出來。
“病骨引”這是一個跟了他幾百年的詛咒。
自他有記憶起，這東西便一首嵌在他的掌心裡，像是生來就刻在骨頭上，他走到哪，它便跟到哪，甩不脫，磨不掉，甚至再次投胎也不行。
後來在數不清第幾次轉世、又病倒在榻上之後，一個高人才告訴他——那是被人種下的一種詛咒，會生生世世、永永遠遠地跟著他，首到他徹底消亡。
他不信。
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