夏沐辰沒料到他開口便是這句。
怔了一瞬，他迅速斂住神色，沉吟片刻才答：“吏部王尚書遞過兩道請安摺子，措辭較往常殷勤了許多。兵部那邊有幾位老將私下走動了幾回，倒都在明面上，並無逾矩之處。唯獨家禮部……”
夏明昭眉峰微動：“禮部如何？”
“是為諾諾和親之事。”夏沐辰聲音低了些，“先前姑姑己說了諾諾不去，可那人留的攤子始終未有人收拾，就這麼懸在那裡。如今婚期一日近過一日，禮部上下正為這事愁得團團轉。”
夏明昭眉心倏地擰緊。
那人留下的爛攤子，果然沒有一件是省心的。
和親的日子屈指可數，此刻再與雲國周旋，己是來不及了。
他略一思忖，沉聲道：“下旨。問京城之中，可有女子自願赴雲國和親。不論家世，凡願往者，屆時冊封郡主。記著——定要當面問清那女子自己的意思，都問她願不願意。”
京中那些困於後宅、受盡委屈又無處出頭卻的姑娘，多的是。
大律與雲國素來交好，未必沒有願意藉此掙一條生路的。
夏沐辰躬身：“是，兒臣遵旨。”
說完和親的事，夏沐辰又陪夏明昭坐了一會才離去。
旨意傳下去不過半日，京城西門的告示欄前便圍滿了人。
起初只是三三兩兩的百姓駐足觀望，識字的人將告示上的內容念出聲來，旁邊的人聽著聽著，便有人低低抽了一口氣。
“自願赴雲國和親……冊封郡主……”
“這不是天上掉下來的富貴麼？”
“你懂什麼，和親哪是什麼好事？背井離鄉的，嫁給個連話都說不通的異國人……”
“可那到底是雲國王室，總比在咱們這兒給人家做妾強吧？”
議論聲像水波一樣沿著街巷一圈一圈地盪開去。
到了黃昏時分，整個京城大半坊市都在傳這件事。
禮部衙門裡，幾個主事坐在值房裡等著，面前擺著幾壺涼透的茶，誰也沒有心思去續熱水。
“會不會根本沒人來？”一個年輕的主事忍不住開口。
年長些的掾史搖了搖頭：“這才第一天，急什麼。”
“可是婚期沒剩多少日子了，若是無人來應……”
話音未落，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個差役推門進來，喘著氣說：“大人！有人來了！是個姑娘，在儀門外頭站著呢，說、說是來看告示的……”
幾個主事對視一眼，齊齊站了起來。
儀門外，暮色正一寸寸地落下來。
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