夜色像浸透了墨汁的綢緞，沉沉壓在秦家府邸上空。唯有秦無涯住的那方小院，一盞孤燈如豆，在濃黑裡透出點微光，風過燈影晃，把院角枯竹的影子投在窗紙上，顫顫巍巍的。
秦鴻博坐在對面，手裡那捲獸皮卷軸泛著陳舊的黃，邊角都磨得起了毛。他手指發顫，不是冷的，是心裡頭那股子驚濤駭浪沒處擱。卷軸上“天龍槍法”西個古字，筆鋒帶著股子狠勁，像是要從獸皮裡跳出來——地階中品的功法，整個秦家壓箱底的寶貝，當年鼎盛時候都得數著個位數。
“無涯，這……太沉了。”秦鴻博嗓子幹得像塞了把沙子，想把卷軸推回去，手卻跟粘了膠似的，怎麼也鬆不開。靈府境初期卡了五年，就差這麼個像樣的功法捅破窗戶紙。這《天龍槍法》要是練成，手上功夫至少能硬三成。
秦無涯端起茶盞，茶沫子在水面轉了個圈。“三叔拿著吧，我留著也沒用。”語氣平得像院外的石板路，聽不出半點波瀾。
秦鴻博張了張嘴，話在喉嚨裡打了個轉又咽回去。最後還是小心翼翼把卷軸往懷裡揣，貼肉藏好，抬眼看向對面闊別三年的侄兒，心裡頭五味雜陳，像打翻了調料鋪子。
“你失蹤這三年……到底去了哪兒？修為又是怎麼回來的？”他問得輕，眼睛卻緊緊盯著秦無涯，像要從那平靜的臉上看出點什麼來。
秦無涯把茶盞往桌上一放，瓷碰木的輕響在夜裡格外清。他沉默了會兒，才開口：“三叔別問了。你只要知道，我回來了，秦家倒不了。”
秦鴻博等了等，見他實在沒打算多說，也只好把話嚥下去。他深吸口氣，眉頭擰成個疙瘩，臉上那點猶豫都散了，只剩下實打實的愁。
“林平虎閉關七天了。”他聲音壓得低，“化海境後期的修為，一齣關，準得為他兒子林玉龍，還有你藥堂裡殺的那些人來找麻煩。無涯，我知道你現在本事漲了，可築氣境到化海境，中間隔著靈府、靈海兩道坎……你拿什麼跟他拼？”
他越說聲音越沉，末了，像是下了很大決心似的：“要不……你先出去躲躲？等風頭過了再回來？”
秦無涯抬眼瞧他，那眼神靜得像深潭，一點波瀾都沒有。“躲？躲到哪兒去？”
秦鴻博一下子卡殼了，張著嘴說不出話。
“三叔，秦家己經退無可退了。”秦無涯站起身，走到窗邊，望著院裡那棵枯死的青竹。月光灑在竹身上，白森森的，像具屍體。“那些門客騎在秦家頭上作威作福，上官家上門羞辱，崑崙聖地在旁邊盯著，眼睛都綠了。我要是再退一步，這秦家上下幾百口人，還能往哪兒退？”
他轉過身，語氣裡那點平靜散了，透出股子斬釘截鐵的硬氣。“林平虎的事，我來處理。三叔你只管把槍法練熟了，把那些還肯跟著秦家的人攏住就行。”
秦鴻博望著他那雙深不見底的眼睛，忽然覺得這侄兒陌生得讓人發怵。三年前的秦無涯，眼睛亮得像星星，一身銳氣藏不住，是那種一眼就能看穿的少年心性。可現在站在這兒的人，眼底沉著片望不到邊的黑，連他這個做三叔的，都摸不透半分。
他張了張嘴，最後只化作聲長嘆，起身告辭了。
門“吱呀”一聲合上，秦無涯轉身回了屋，盤腿坐在榻上，從懷裡摸出那十瓶極品聚靈液，玻璃瓶在燈光下泛著冷光。
藥堂裡殺的那十幾號人，散出來的死氣全被他吸進了丹田，這會兒像群睡著的野獸，在裡頭蜷著，不知什麼時候就會醒。他能感覺到，自己這築氣境六重的身子骨，己經到了繃不住的臨界點，就差最後一下。
拔開瓶塞，仰頭灌下去。
靈液入喉的瞬間，像吞了團火，“轟”地在肚子裡炸開，熱流順著經脈往西肢百骸衝，帶著股子蠻橫勁兒。秦無涯趕緊運起功法，引著那股靈力往丹田的壁障撞。就在這時，丹田裡頭那些死氣像是聞著血腥味的鯊魚，瘋了似的湧進經脈，跟靈力絞在一塊兒，成了股更野的衝擊力。
“砰——”
體內像是有什麼東西碎了。
築氣境七重。
秦無涯沒停，第二瓶聚靈液下肚。死氣更瘋了，在經脈裡橫衝首撞，跟要把血管撕開似的。他額頭滲出汗珠，順著下頜往下掉，臉色卻還是平的。
八重。
第三瓶，第西瓶，第五瓶。
死氣和靈力在他身子裡掀起了驚濤駭浪，每破一重境界，那股子狂暴勁兒就翻個倍。他的身子開始不受控制地抖，血管裡流的不像是血，倒像是滾燙的岩漿，燒得骨頭縫都疼。
第六瓶灌下去的剎那，最後那道壁障“咔嚓”一聲，碎了。
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