月清影歸來的訊息，像一盆冰水，澆滅了所有蠢蠢欲動的心火。
各大聖地原本還在暗中串聯，盤算著如何應對天道書院的崛起。可月清影一劍刺瞎帝族老祖的戰績，如同一堵無形的牆橫在面前——翻不過，繞不開，只能硬生生停下腳步。帝族那邊也陷入了沉默。釋天帝族折損了帝天，丟了一件聖器，連老祖都被刺瞎一隻眼。其餘西大帝族同樣灰頭土臉，短時間內再不敢輕舉妄動。
西域靈氣風暴的訊息，與聖地大比“天央之爭”的餘波，成了古天界眼下僅有的兩個焦點。所有人都在議論西域的異變，說那些湧向西域的修士，講那些活著回來的人修為暴漲的奇聞。帝族在為出世做最後的準備，聖地也在為“古神墟”暗中佈局。但至少表面上，古天界迎來了一段短暫的平靜。
不良山上，有個人卻閒得發慌。
顧九歌坐在自己房間裡，望著窗外的陽光，渾濁的老眼裡滿是百無聊賴。拿起茶杯抿一口，放下。抓起琴撥弄兩下，又放下。站起來踱兩步，再坐下。來來回回，像只被關在籠子裡的老貓。
“那小子怎麼還不出門？”顧九歌喃喃自語，手指在桌面上無意識地敲著，“他不出門，老婆子怎麼護道？不護道，怎麼離開這鬼地方？”
她偷瞥了一眼門口，暗自嘀咕月清影不會突然冒出來吧？確認安全後，繼續碎碎念。她想離開不良山，倒不是討厭這兒，實在是月清影給的壓力太大。那女人只要往那兒一站，她就覺得自己像只被貓盯上的老鼠，渾身不自在。
“快了快了。”顧九歌自我安慰，“那小子傷勢一好準得出門。年輕人嘛，哪能憋得住？”
一個月後。
秦無涯推開房門，陽光落在臉上，暖融融的。他深吸一口氣，感受著體內流轉的靈力——傷勢徹底痊癒了，聖地大比留下的暗傷、修羅神道的反噬，全都消失無蹤。帝天死時逸散的死氣被他煉化，修為反倒精進了幾分。太荒劍道更是觸控到一絲法則的邊緣，雖是微末，卻是通往更高境界的門檻。
王侯境，他想突破隨時都能成。但他沒急。根基不穩就貿然突破，是給自己埋雷。葬神淵三年教會他最實在的道理——走得快不如走得穩。秦無涯站在院子裡，望著遠處的天空，心中己有了決斷。西域。
父親秦禹的屍身還在他的儲物戒裡。傀儡之軀，沒了靈魂，沒了意識，只剩一具空殼。可那是他的父親，總得落葉歸根。天玄大陸——那個生他養他、讓他從微末中崛起的地方，就在西域。父親該葬在那裡。
但秦無涯心裡清楚，回西域不只是為了安葬父親。他需要成長，需要在戰鬥與風險裡磨礪自己。總被師兄師姐護在羽翼下，永遠成不了真正的強者。西域如今匯聚了各方天驕，靈氣風暴帶來的機緣與挑戰並存。帝族的天驕，聖地的聖子，隱世的老怪物——所有人都在往西域湧。那裡是風暴的中心，也是他最好的歷練場。
秦無涯轉身，朝軒轅登天的峰頭走去。
峰頂石桌旁，軒轅登天正在煮茶。白衣勝雪，白髮如霜，面容透著幾分慈祥。見秦無涯上來，他嘴角微微上揚，露出溫和的笑。
“來了？坐。”
秦無涯在他對面坐下，沒多餘客套，首接開口：“師兄，我想去西域。”
軒轅登天的手微微一頓，隨即繼續煮茶。沒問緣由，只是點了點頭。
“想好了？”
“想好了。”
軒轅登天將煮好的茶倒進杯子，推到秦無涯面前。茶水清澈，茶香嫋嫋。秦無涯端起茶杯，抿了一口。
“你確實該出去歷練歷練。”軒轅登天的聲音輕得像風，每個字都帶著長輩特有的關切，“總被護著，成不了真強者。有些風浪，得自己去闖。有些路，得自己去走。”
秦無涯點了點頭。
“三年後，古神墟開啟。”軒轅登天的目光變得鄭重，“那才是你真正的大考。這之前，你得儘快提升實力。”
秦無涯放下茶杯，望著軒轅登天。沒說話，眼神卻己說明了一切。
軒轅登天從袖中取出一卷獸皮，鋪在石桌上。獸皮上畫滿了山川河流、城池險地，每處都標註著密密麻麻的文字。有的地方畫著紅圈，有的打了黑叉，有的寫著“慎入”，有的標著“禁地”。
“西域地圖。”軒轅登天的聲音很輕，每個字卻帶著不容輕忽的鄭重，“我親手畫的。哪裡安全，哪裡危險，哪裡能去，哪裡不能去——都標在上面了。”
秦無涯的瞳孔微微一縮。軒轅登天親手繪製的地圖——這可是無價之寶。西域是死地，靈氣絕跡，連神識都延伸不了太遠。沒地圖，進去就是送死。
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