陸臨淵接過金屬竹簡。入手冰涼沉重，每片竹簡上都刻著奇異的符號，既不是甲骨文，也不是任何己知的古文字。這些符號本身就在發光，但光芒微弱，像是即將熄滅的餘燼。
“現在怎麼辦？”王玄的聲音打破了沉默，“如果這破系統真是陷阱，我們還集齊九鑰幹什麼？趕緊想辦法把它炸了！”
“炸不掉。”楚墨搖頭，“九曜系統遍佈全國地脈，強行破壞會引發連鎖地質災難，半個中國都可能沉沒。唯一的辦法是進入歸墟控制檯，用最高許可權關閉或改造。”
“那還等什麼？”司徒朗恢復冷靜，“既然要集齊九鑰，我們就合作。先啟動星路，去找其他傳承者。”
“我同意合作，”陸臨淵說，“但有條件。第一，救治吳老伯是首要任務。第二，所有人必須共享資訊，不得隱瞞。第三，在到達歸墟之前，任何人不得互相攻擊。第西，最終選擇由所有傳承者共同決定，不能由少數人說了算。”
司徒朗眯起眼睛：“如果我不答應呢？”
“那我們就分道揚鑣。”陸臨淵毫不退讓，“你們可以在這裡搜刮財寶，但永遠找不到其他節點，更去不了歸墟。沒有九曜共鳴，單憑祿存印只能開啟這個節點。”
沉默。
黃金大廳裡，只有眾人沉重的呼吸聲和遠處隱約的滴水聲。
“我同意。”司徒月第一個表態，“地輿管理局的立場是防止災害，保護民眾。如果九曜系統真是威脅，我們必須合作解除它。”
白素點頭：“祿存一脈也同意。”
王玄看了看司徒朗，又看了看滿廳的珍寶，咬了咬牙：“行，我也同意。但事成之後，這裡的珍寶我們要分一部分。”
“可以。”陸臨淵說，“但必須在解決危機之後。”
所有人的目光都集中在司徒朗身上。
司徒朗沉默了很久，最後緩緩點頭：“好，我同意。但我要補充一條——如果情況危急，需要有人犧牲，由抽籤決定，不能指定。”
“同意。”陸臨淵知道這是合理的條件。
暫時的同盟，就此達成。
但每個人心裡都清楚，這同盟脆弱如紙。信中提到“內鬼”，在場的人中，可能就有己經變質的一方。
“現在，”楚墨說，“我們去控制檯。蘇晚姑娘留在這裡照看吳老狗，輸血還需要一個小時。”
蘇晚點頭，守在吳老狗床邊。
其餘人跟著楚墨走向大廳深處的小門。
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第三節：星路啟程
小門後面是一條短廊，只有十米長，盡頭是另一扇門——這扇門很普通，木質，沒有任何裝飾。
但楚墨沒有首接開門，而是在門旁的牆壁上按了七下，順序似乎是某種暗碼。牆壁無聲滑開，露出一個隱蔽的控制面板。
面板是整塊黑色水晶製成，表面光滑如鏡。楚墨將祿存印按在面板中央，面板立刻亮起，浮現出複雜的星圖介面。
“這是簡化版控制檯，只能檢視基本狀態和啟動星路。”楚墨操作著，“要使用完整功能，需要去主控制室，但那裡現在進不去——需要至少五鑰共鳴才能開啟。”
面板上顯示出九曜節點的即時狀態圖。和天心閣觀測站看到的類似，但資訊更詳細：
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）中線連端遠（常正：態狀，%9度用啟：點節曲文 ·
）點節本（常正：態狀，%7度用啟：點節存祿 ·
）侵量能多到測檢（波常異：態狀，%71度用啟：點節門巨 ·
）海東自來號訊次一後最（線離全完：態狀，？？度用啟：點節狼貪 ·
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）洩量能（常異度高：態狀，%52度用啟：點節輔右 ·
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。鳴共了生產人個那與
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”。了你到找“
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】完·章七第【
