第一節 巫山夜話
一月三十日，深夜。
勘探船緩緩駛離棺木峽，在巫山縣城附近的碼頭停泊。江面漆黑如墨，兩岸的山峰在夜色中只餘模糊的輪廓。船上燈火通明，醫生正在給劉陽做手術——取子彈、接骨、縫合，一切有條不紊。他的左肩和右腿都傷得不輕，但好在沒有生命危險。
蘇晚站在船舷邊，望著黑沉沉的江水，手中握著三尊青銅鼎。小鼎在掌心裡微微發光，像是三顆沉睡的心臟，帶著淡淡的溫度。從棺木峽出來後，它們就一首這樣，彷彿在默默訴說著什麼。
身後傳來腳步聲，老周走過來，遞給她一杯熱茶：“蘇處長，劉陽那邊手術很順利，休養幾個月就能恢復。您也別太擔心了。”
蘇晚接過茶，點頭致謝。
“那些東西……”老周猶豫了一下，“那些懸棺裡的乾屍，到底是什麼？”
蘇晚沉默了幾秒，然後說：“巴人的屍衛。大禹鑄鼎後，託付巴人守護其中一鼎。巴王派最精銳的戰士世代守護，死後也不放棄，用秘術讓自己化為屍衛，繼續守護。三千年了，他們一首在那裡。”
老周倒吸一口涼氣：“三千年……那他們現在……”
“安息了。”蘇晚說，“鼎己經取出，他們的使命完成了。不會再有人去打擾他們。”
老周點點頭，不再多問。
夜深了，蘇晚回到船艙，躺在那張窄小的床上，卻怎麼也睡不著。她看著手中的三尊鼎，腦海中反覆回放著巴王最後的話：
“九鼎齊集之日，便是墟海重生之時。但重生之後，是福是禍，全在你們的選擇。”
九鼎，還有六尊沒有找到。崑崙、龍門、雲夢、洞庭、彭蠡、震澤、巢湖、東海——八個地點，八尊鼎，分佈在長江流域的各個角落。她只有三天時間，三天後九星連珠的能量達到頂峰，如果能源核心沒有被啟用，整個長江都會失控。
時間太緊了。
她坐起身，拿出那捲帛書，藉著燈光仔細研究那些地名。崑崙太遠，來不及；龍門在洛陽，可以試試；雲夢在湖北，洞庭在湖南，彭蠡在江西，震澤在江蘇，巢湖在安徽，東海在上海……這些地方分佈太廣，三天內根本不可能全部跑到。
除非，這些鼎不是分散的，而是集中在某個地方。
她重新審視帛書上的文字：“一鼎鎮崑崙，二鼎鎮龍門，三鼎鎮三峽，西鼎鎮雲夢，五鼎鎮洞庭，六鼎鎮彭蠡，七鼎鎮震澤，八鼎鎮巢湖，九鼎鎮東海。”
這些地方，都是長江沿岸的重要地標。但仔細看，它們的分佈似乎有某種規律——從上游到下游，依次排列。如果把長江比作一條龍，這些鼎就像是龍身上的穴位，每一個都至關重要。
但問題是，它們到底在哪裡？是在這些地點的地表，還是地下，還是水下？
蘇晚閉上眼睛，努力回憶在夔門石壁中看到的那些壁畫。其中有一幅，描繪的是大禹沉鼎的場景——九個鼎依次沉入江中，每沉下一個，江水就平靜一分。當時她以為這是象徵手法，現在想來，也許就是字面意思——九鼎，真的沉在長江裡！
如果九鼎都在長江裡，那就不需要到處跑了。它們就躺在這條大江的某個地方，等待有緣人去發現。
而她現在所在的巫峽，就是長江最神秘的一段。漢代的水文觀測站，也許就是下一個線索。
第二節 古觀象臺
一月三十一日，清晨。
天剛矇矇亮，蘇晚就被一陣急促的敲門聲驚醒。
“蘇處長！蘇處長！”老周的聲音從門外傳來，“有發現！聲吶在江底掃描到一個異常結構！”
蘇晚猛地坐起身，披上外套就衝了出去。
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