第2章 鹹魚戲金磚
含元殿前，春光鋪陳如碎金。
謝書筠立在佇列中，百無聊賴地數著地上的金磚。
數到第九塊時，目光落在磚縫裡那株小小的野花上，不知從何處飄來的種子，竟在這森嚴宮禁的石縫裡倔強地探出腦袋，開著米粒大的淡紫色花朵。
正看得出神，忽見一隻蝴蝶翩翩飛來。那蝶翅翼是月白色，邊緣綴著淺淺的銀粉，在佇列間穿梭片刻，最後竟停落在隔壁秀女髮間的頭花上，翅翼輕輕翕動。
謝書筠不禁多看了兩眼。
那秀女著一襲月華裙，裙裾上用銀絲繡著百蝶穿花紋，蝶翼綴著細小米珠，日光一照，流光熠熠。
她髮間只簪著一支素銀芙蓉簪，並無過多裝飾，那月白蝴蝶停在她的頭花上，竟像是從裙上飛出來的一般。
正想著，殿內傳來太監尖細的唱名聲——
“宣——康國公府謝氏女，謝書筠進殿——”
謝書筠深吸一口氣，理了理裙襬，拎起那件十二破留仙裙，邁步跨過那高高的門檻。茜色輕紗裙裾掀起微波，襯裡杏子黃纏枝紋掃過殿內金磚地，與蟠龍柱上的玄色漆光交映成輝。
殿內寬闊深邃，光線從高處窗欞傾瀉而下。最深處高臺之上，端坐著三人。
正中是當今皇帝李縝，頭戴十二旒冕冠，玉藻垂落，只隱約可見一雙深邃的眼眸。左側是太后謝漪元，身著絳紫色翟衣，頭戴九鳳冠，面容威嚴端肅。右側是皇后王清珞，鳳冠翟服，端莊雍容。
謝書筠走到殿中央，盈盈下拜。
“臣女謝書筠，恭請太后娘娘。皇上。皇后娘娘萬安。願太后娘娘福壽安康，皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
聲音清脆，不卑不亢。
“抬起頭來。”太后溫和道。
謝書筠緩緩仰起臉。
日光從側面斜照進來，落在她的面容上。
那是一張嬌俏的臉龐，眉眼間猶帶幾分未脫的稚氣天真，肌膚勝雪，唇若點櫻。
最引人注目的，是左眼眼尾處一粒小小的紅痣，殷紅如硃砂點就，在白皙的肌膚上格外分明，平添幾分嬌憨與靈動。
太后微微頷首，眼底閃過一絲滿意。
皇帝坐在正中，冕旒後的眼眸看不出情緒。他手中緩緩轉動著一枚翡翠扳指，那扳指上隱約可見刻痕斑駁的一個“縝”字。
半晌，他忽然開口：
“隴右春旱，顆粒無收，百姓流離。若爾為男子，當如何賑濟？”
此言一齣，殿中氣氛微凝。
謝書筠心中飛快轉過幾個念頭。隴右春旱，賑濟之策，她在家中時也曾聽父親與幕僚議論過，若要答，自然能答出個一二三四來。可若是答得太好......
她瞥了一眼太后，又飛快收回目光。太后眼中隱隱含著期許，那是望女成鳳的目光。可她想要的，卻是一方清淨地，有荔枝凍可吃，有白貓可逗，不必捲入那些刀光劍影。
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