“經多方查探，明察暗訪，春闈舞弊一案，脈絡已清。謝家。王家。陳家......均涉入其中，且手段猖獗，肆無忌憚！”
李縝的瞳孔驟然收縮，下頜線條繃緊。他接過卷宗，卻沒有立刻開啟，聲音如同寒冰摩擦：
“可有......確鑿證據？” 每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著雷霆將至前的壓抑。
“有！” 常喜斬釘截鐵，又從袖中取出幾份文書和一個小小的油紙包，“陛下請看！”
他一一指點：
“謝家：謝景明（康國公庶子，現任吏部考功司主事）。他利用職權，在謄錄環節偷換試卷！
此為被替換下的寒門舉子沈硯的原始答卷，上有其親筆批註的‘黜落’字樣，與最終存檔的空白卷字跡比對無誤！
此為收受賄賂的賬冊副本，記錄其收受謝氏旁支子弟白銀五千兩，為其篡改等第！人證（謄錄房小吏）已秘密控制，口供在此！”
“王家：王煥之（皇后嫡親幼弟，現任鴻臚寺主簿）。
他利用鴻臚寺管理藩邦貢使之便，將夾帶作弊的密文（微型書卷）藏於貢品之中，送入考場，交予其門生！
此為截獲的密文原件，其上暗記與王煥之私人印鑑暗合！此為鴻臚寺當日可疑貢品通關文牒，有王煥之親筆簽押！
涉事貢使已被秘密羈押，供認不諱！”
“陳家：陳河清（太傅陳昀之侄孫，國子監學生）。其本人策論平平，然最終榜上有名！
經查，其考場策論答卷，筆跡與考前其呈交國子監的習作截然不同！
此為筆跡鑑定文書，由三位不相干的翰林學士共同勘驗！
其考前曾頻繁出入京郊一處隱秘莊園，莊園主人乃陳府心腹管事，莊園內搜出大量代寫文稿，與陳河清上榜策論高度相似！莊園管事及捉刀代筆者已落網！”
常喜的聲音不高，但每一句都像重錘砸在李縝心上。
他將那份筆跡鑑定文書和搜出的代寫文稿殘頁，連同謝。王兩家的鐵證，一同呈到御案之上。
李縝的目光掃過那些冰冷的字跡。刺目的印章。骯髒的銀錢數字......
他拿起那份鑑定文書，看著上面“非同一人所書”的硃紅結論，又拿起一張代寫的文稿殘頁，上面華麗的辭藻空洞無物。
最後，他的目光定格在謝景明那“黜落”的批註和王煥之簽押的文牒上。
“好......好得很！” 李縝猛地將手中文書狠狠拍在御案上！巨大的聲響在寂靜的殿內炸開，燭火劇烈搖曳。
他胸膛起伏，眼中怒火滔天，幾乎要焚燬眼前的一切：
“真以為朕是泥塑木雕？真以為這江山是他們的私產？如此肆無忌憚！視朝廷掄才大典如兒戲！視朕的律法如無物！
謝家。王家。陳家......好一個盤根錯節，好一個沆瀣一氣！”
