熹美人站在一旁，靜靜地看著，嘴角帶著滿意的笑意。她拿起桌上那盒銀針，抽出一根，在油燈下轉了轉，針尖泛著幽幽的冷光。
“日子還長，陛下回來之前，有嬪妾陪著您。”她的聲音輕柔得像在哄孩子，“這些罪名，您可得一一認了。”
皇后喘著粗氣，抬起頭，眼中滿是憤怒和不甘：“你敢……你個小賤人……”
熹美人沒有理會她的辱罵，站起身來，捏著那根銀針，緩緩走到皇后身邊。
皇后的身體往後縮了縮，靠到牆壁上，退無可退。她的眼中終於露出了一絲恐懼，聲音卻還在強撐：“你敢！本宮是皇后——你敢動本宮——”
熹美人一把掀開皇后後背的衣領，露出她瘦削的肩背。
她手中的銀針毫不猶豫地紮了下去，狠狠地扎進了皇后的後背上。
“啊——！”皇后發出一聲淒厲的尖叫，整個人猛地彈起，又被兩個嬤嬤死死按住。
熹美人又抽出一根銀針，紮在另一個地方。她扎得狠厲，專挑後背這種有衣服遮蓋、看不出傷痕的位置。
她一根一根地扎著，不急不慢，像是在完成一件等待了許久的作品。
皇后的尖叫聲變成了含混的哭嚎，那副高高在上的國母姿態蕩然無存。
每一針紮下去，皇后的慘叫聲都會更尖利一分，而她心裡的快意，就會多一分。
皇后的慘叫聲在暴室裡迴盪，被厚厚的牆壁吸收，傳不到外面去。
青驄站在一旁，面色平靜，手中捧著那本厚厚的罪證簿，等著皇后在每一頁上畫押。
油燈的火苗微微跳動，將熹美人的影子投在軟包的牆壁上，又長又扭曲。
皇后的哭聲漸漸低了下去，變成了斷斷續續的抽泣，像一隻被困在陷阱裡的獸，徒勞地掙扎，卻怎麼都逃不脫。
暴室裡，慘叫聲還在繼續，一聲接著一聲……
鷹揚獵苑，行宮正殿。
塞北的風從門縫裡鑽進來，帶著曠野特有的乾冷，吹得殿內的燭火微微晃動。
李縝坐在桌案後面，手中捏著一支硃筆，面前的奏摺堆了厚厚一摞。
金山部的戰事已經進入尾聲，每日都有軍報從前線送來，他一件一件地批，一個字一個字地看，幾乎沒有停歇的時候。
常喜從殿外進來，腳步輕而快，手中捧著兩封密信，恭恭敬敬地呈到桌案前：
“陛下，兩封密報。一封從長安來，是賢妃娘娘寄的。一封是天德城趙將軍送來的。”
李縝放下硃筆，目光落在兩封信上。他的手指在桌案上輕輕敲了兩下，略一沉吟，伸手拿起了趙崇的那封。
他拆開信封，抽出信紙，展開。目光一行一行地掃過去，面上的表情從凝重漸漸轉為舒展，眉頭鬆開，嘴角慢慢彎起一個弧度。
讀到最後，他猛地站起身來，手中信紙微微發顫，聲音裡帶著壓抑不住的激動：“勝了！大軍勝了！金山王庭，攻克了！”
常喜一愣，隨即道：“恭喜陛下！賀喜陛下！陛下洪福齊天，我大盛國運昌隆！”
李縝的目光還停留在信紙上，又看了一遍，像是要確認自己沒有看錯。
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