眨眼間,兩個多月悄然流逝。
山寨日常事務雖按部就班運轉,可幾件接踵而至的事,攪得眾人心中難安。
最令人猝不及防的,便是二叔花勇的突然離世。
自花榮率眾人上清風山,二叔身體便每況愈下。
月初,他終是沒能扛過病魔,溘然長逝。
遠在梁山泊的花狐得知此噩耗,本就打算近期歸來與花榮商議要事,此刻更是歸心似箭,當即提前啟程返程。
二叔一生孤苦,無兒無女,花榮兄妹悲痛萬分,親自披麻戴孝操辦後事,將其妥善安葬。
花榮因二叔離世悲痛萬分,接連幾日茶飯不思,肉眼可見地憔悴。
花狐看在眼裡、疼在心上,一面耐心勸解,一面告知花榮梁山泊近況。
“榮哥兒,你猜猜如今咱們梁山有多少人馬了?”花狐一臉疲憊,眼中卻難掩興奮。
花榮見他這般神情,隨口問道:“狐叔,咱們在梁山泊到底有多少人馬了?”
花狐嘴角勾起笑意,“騎兵差不多有一營規模,可惜馬匹不足,只有三西百匹,其中駑馬將近佔了西成。兄弟們訓練都只能輪著來。”
說到這兒,花狐神色黯淡,滿臉惋惜。
花榮趕忙安慰:“狐叔,您太厲害了!只帶一百騎兵過去,如今竟擴充到一營。那步卒情況如何?”
“步卒相對多些,差不多有三個營規模。
哎,這哪是我厲害,到處都是流民,只要給口飯吃,他們啥都肯幹。”花狐語氣落寞地答道。
花榮心中暗驚,他們到梁山泊不過小半年,竟發展如此規模,看來梁山泊的確是發展勢力的寶地。
他看著花狐略顯滄桑的面容,心疼道:“狐叔,這段日子您辛苦了。”
花狐神情肅然,語氣堅定:“榮哥兒說的哪裡話!為你做事是分內之事。”
頓了頓,花狐像是想起了什麼,“對了,最近有個秀才打扮的人,拿著滄州‘小旋風’柴進柴大官人的書信到梁山泊,說柴大官人早己把梁山泊交給他,讓咱們騰地方。”
花狐正要給花榮介紹柴進,花榮神色陡然一凜,反問:“那書生可是自稱‘白衣秀士’的王倫?”
花狐滿臉震驚,瞪大眼睛看著花榮:“榮哥兒,你咋知道?”
花榮神色凝重道:“這‘白衣秀士’王倫,我早有耳聞。
此人表面風雅,實則心胸狹隘、嫉賢妒能。
咱們雖可不理會他,但滄州柴大官人那邊得說清楚,這水泊是我花家先佔的,免得生出不快,到時候惹得江湖朋友恥笑!”
花狐見花榮這麼說,便知他對柴進也有了解,於是道:“是啊,王倫這落魄書生不足懼,可柴大官人的面子也得顧著。
據我所知,近些年來柴大官人廣結天下豪傑,咱們要是傷了他的面子,在江湖上恐怕不好看。”
花榮對花狐說:“狐叔,你看這樣行不,你先回梁山泊,我擔心你長時間不在,時遷和鬱保西二位兄弟壓不住場子。
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